第374章 弊端初显

    纪清露恭敬地站在一旁，听见秦琬和陈玄的对话，不免有些自惭形秽。

    因自身经历之故，她对皇室并不畏惧，唯独对知识崇敬有加。本以为这些日子已经学了不少，偏偏秦琬随口说的一个人名，她都不知道是谁，不知不觉地就将头埋了下去，脚步却没有丝毫停顿，亦步亦趋地跟着秦琬，听着她的点评。

    秦琬显然对女学构想了许久，沿途提出了不少意见，待回到正厅，她挥了挥手，示意大部分伺候和护卫的人退下，才问纪清露：“清露，你可还记得故乡或者，来长安的一路上，所见到的事情”

    纪清露心中一紧，不知秦琬问这话是什么意思，斟酌着回答：“在新安县的时候，妾大门不出，二门不迈，目光短浅。倒是来京路上，略涨了些见识。”

    “别喊自己是妾。”秦琬似是随口说了一句，又问，“沿途，你见到了什么可否与孤说说孤回长安的时候，来接阿耶、阿娘与孤得是如今的安南大都护，一路乘船，又有勋一府的将士庇护，顺风顺水之余，风土人情倒是半点没见着。”

    纪清露见秦琬不允她卑微，心中感动，思忖片刻，决定赌一把，便道：“属下进京时，身边虽只跟着一个老妪，一路却是跟着商队上路误惹豪门：首席隐婚小娇妻。商队多蓄护卫，个个孔武有力，打退了好几拨袭击。”

    陈玄听得“袭击”二字，神色一凛，果然，秦琬又问：“袭击你可记得那些是什么人”

    “几次是山贼，还有一两次是饿红了眼的流民。”纪清露见秦琬不像是只能听好话的，一颗心也就安定了下来，“好在有惊无险。”

    秦琬轻轻颌首，喃喃自语，若有所思：“十几年前就开始了么”

    新安县隶属弘农郡，弘农郡又是出了名的富裕，世家也多，势力较强。想也知道，百姓如果负担不了繁重的赋税，想要谋别的出路，当然是去富饶的地方。实在不行，投靠世家为奴为婢也行。哪怕生死不由自己，到底是一份生路。

    也亏得他们去得是这种地方，消息才能被盖下来，世家有足够的胃口消化这些人，富户们家境宽裕，也需要奴仆来耕作或服侍主人。但再过十几年，哪怕是世家有心，也没有这样的力气，吃不下这么多的人口。到那时，乱象便会滋生。

    国家的赋税减少，世家的实力强大，实在不是什么好事。

    纪清露听了，心又有些悬，不知自己究竟哪里说错了，就听秦琬又说：“你也离家极久，不妨写封家书带给家人，若能知晓你家有多少隐户，自是最好不过。”说罢，微微一笑，安抚道，“你是我的人，我断不会亏待了你，更不会薄待你的家人。”

    上位者的保证，往往是不能信的，这一点，纪清露很清楚。但她更明白，她上进的路太少了，不牢牢巴着秦琬，她的前途根本不知道在哪里。

    秦琬未必需要纪清露，更不需要新安纪家的忠诚，可反过来，新安纪家和纪清露太需要秦琬了。

    “属下这就去写信”纪清露想了想，怕不牢靠，忙问，“能不能借您的人一用”事涉纪家秘辛，她说话未必管用，得派个唱白脸的人过去，才能压得住场子。

    “信写好了，你联系子深即可。”秦琬比了比陈玄，方道，“考卷的事情，你让阿笙留点心，我瞧着建筑已经颇有规模了。再过段时日，女学就正式招生吧”

    纪清露肃然应下，又道：“请殿下题匾”

    “题匾之事，暂且按下。”秦琬笑了笑，也没解释，只道，“时候不早了，还有事情，我先走了。”

    时间不早

    纪清露看看天色，算了算宫门下钥的时辰，心想这还没到时候，哪里不早了莫非郡主还要去别的地方

    她所料不错，秦琬的车架出了女学，并未回宫，而是去了穆淼府上。

    这样不由分说，也没递拜帖就登门拜访，自然是很失礼的。但她是炙手可热，在圣人和太子许可下公然参政的广陵郡主，所以穆淼府上的奴仆一溜烟小跑去告知主人，大开正门迎接她。

    这便是权势的力量。

    穆淼起初还以为秦琬是为了穆家的事情找上他，正盘算着怎么说。还未请秦琬落座，就见秦琬郑重其事地对他行了一个师长之礼，正色道：“先生熟知江南之事，还望先生教我。”

    这样郑重其事穆淼心中一突，忽地想起了埋藏在心底的一件事，强压万千惊涛骇浪，也回了半礼：“不敢当，还望郡主这边请。”竟是将她带到了书房。

    他虽姓穆，以家族利益为重，却也曾是位高权重的文官，踌躇满志，心怀天下，渴望在历史上留下浓墨重彩的一笔。

    与一直拖后退的家族相比，更令他劳心劳力的，无疑是他这一生最大的心血与愿望江南运河嫡女悍妃：杠上邪魅王爷。

    秦琬见穆淼严肃起来，更加用心，坐定之后，便以极为诚恳的态度，说明了自己的来意：“圣人予我看了您的奏疏，想到自己对江南诸事一知半解，怕判断有误，特来向先生求教。”

    她口中的“判断有误”，不是别的，恰是民力问题。

    漕运乃是国家运转中极为重要的一环，大夏历代帝王又都比较爱惜民力，不肯多征徭役，这就使得许多事情不能一道进行，要分个轻重缓急。

    开凿江南运河自然是好事，江南是鱼米之乡，若是交通能够便利，无论是打仗、运粮还是运人都能方便许多。但东南运路的问题同样重要，急需解决漕运转到关中，需经三门峡，此地水流甚急，水量又大，漕船想要平安经过，耗费的人力物力不计其数，粮食在转运的过程中也多有损耗。据说，每次经过这段路，上至高官，下至纤夫，无不要拜人鬼神三门，祈求平安，可见这段航路艰难到了什么程度。

    为了解决这一问题，历朝历代都想了很多法子，汉代开凿的漕渠无疑是重中之重，既避开了险峻，节省了时间和人力物力，甚至还灌溉了临近的田地。可因为战火，以及前朝特殊的世家政治，导致东南运路年久失修，无论是时常泛滥成灾的黄河，还是或因世家修建庄园而改道，或部分干涸的漕渠，都导致航路的不顺畅。哪怕大夏已经多次修缮过，效果仍旧不好，从洛阳运往长安的粮食，十能存七已经是天大的喜讯了。

    朝廷为解决此事，想了很多法子，东南运路是要修的。最稳妥的方案，无疑是在三门峡旁边再辟新河，不仅如此，还要开凿与渭水平行的漕渠，分流黄河、汴河、泗水等。但之前朝廷党争激烈，水利漕运这样的大功臣，还涉及了这么多条河流，这么重要的战略意义，谁都不敢贸然开口。唯恐此事被有心之人利用，原本是利国利民，解决国家危机的大好事，却因为几位皇子争那张椅子，使好事变了味道。

    按理说，东南运路的解决应是重中之重粮食全都囤积在洛阳，运到长安的一年比一年少，这不是什么好现象。但穆淼觉得，江南运河的开发同样重要，而且花费还比较少，比起治理东南运路，实在是快捷便利很多。只要处理得好，还能给朝廷带来许多赋税收入，所以他才给圣人上了那么一封奏疏。

    凭心而论，他也有自己的私心。

    他已经四十多了，这个年纪，这等官位，虽然能称得上年轻，令人艳羡。但他知道，精力、心态，这些都是会随着岁月的推移而产生变化的。若是朝廷先修东南运路，再开凿江南运河，后者不知道要等到什么时候。他能等到这一天么未来的君主会愿意修江南运河么国家不会产生什么变故么哪怕事事顺心，以他的寿命，真能殚精竭虑后，看到江南运河开通的那一天么

    在所有人眼中，穆淼都是因穆家而得高位，嫉妒的人们拒绝正视他本身的才华。越是如此，他越要证明给所有人看，哪怕没有穆家，他也不比任何人差

    圣人为何权衡这么久，穆淼也明白先凿江南运河，再修东南运路，这需要极大勇气。如果在位的君主魄力不够，镇压不住朝臣和世家，原本的好事很可能就会变成秦氏皇族的催命符。因为江南离长安实在太远了，它的好处，长安一时半会享受不到，东南运路却又不一样，那是长安到洛阳的要道，重要性不言而喻。

    在继承人没有确定之前，圣人无法做出选择。即便是现在，圣人也只是将决定权抛给了秦琬，而非真正做出了决定。

    因为秦琬不是男子，圣人没办法保证，她真能控制住朝政。

    穆淼的毕生希望，只能寄托在秦琬的身上。若她为求安稳，江南运河不知何时才能开凿。

    “殿下”事到临头，穆淼反而说不出话，他斟酌许久，才有些干涩地问，“殿下对江南，可有什么印象”