第十一章挤身殿堂

    傲龙组和幼狮组的八强陆逐进场，当中只有古狄不见纵影，教授跟美西跳舞回来，露出慈祥微笑道：“奥古斯都家族上上下下都盯上你了。”

    我几乎从椅上滑倒，道：“盯上我干什幺？林士文是圆是方我都不知道！”

    话才出口已感不妙，说出林士文的名字后，原来因交谈而嘈杂的大礼堂顿时静下来，百位宾客清一色向我望过来，这个情景简直妙绝。

    幸好此时庄士顿国皇驾到，全体来宾向着国皇行礼，陪同国皇的自然是皇后，我是第一次见珍佛明皇后，她有着圣日的亲切笑容，圣月的美丽五官，圣言的坚定眼神，虽然年过四十，但不用怀疑年轻时肯定相当美丽。

    虽然是一闪即逝，但是我清楚见到毕达利眼中掠过异样，话说回来他今晚是单身到场。

    跟在国皇伉俪后的是三位公主，与及一只正太小皇子。众宾客行礼完毕，庄士顿两手张开，微笑道：“首先恭喜十六位好手晋身最后大赛，最让本王振奋的，是看见我国幼苗茁壮成长。今年尤其特别，幼狮战中的佼佼者，将会成为我家的一员。”

    几乎是全部客人望向哈傲奇，他被公认为今届大热门，将会与圣日公主联婚。我同时捕捉到几个人的反应，哈傲奇似是无动于衷，圣日则垂下螓首，皇后暗暗叹气，艾法顿一脸不悦，其余不少年轻女贵族和美西一样掠过羡慕。

    庄士顿从侍者手上取来一杯红酒，高举道：“今晚本皇将抽出最后的对战程序，在此之前希望各位尽情享用晚膳，干杯！”

    百多宾客一起举杯痛饮，庄士顿与皇后走向赫曼交谈，其他宾客有的聊天，有的到舞池，可怜我和芍药这些不会跳的，只有坐在一旁干着眼。

    蓝庭和艾岚跳完舞，前者与李华素接触，后者回来看见教授，道：“教授，可以拜托你一件事吗？”

    教授道：“什幺事这幺凝重？”

    艾岚嘟起小嘴说：“拜托教授帮我救回骷髅仔，可以吗？”

    骷髅仔？

    教授微感愕然，说：“可是我收费不菲啊。”

    艾岚似急得快哭，道：“我把奖金都给你，如果不够我可以去做兼职还钱的。”

    以教授九级炼金大师的身份，等闲都是一百金币起跳的大生意，岂会将艾岚那廿个金币奖金放在心上。正当我想帮口之际，教授面上掠过奇怪的神色，笑道：“好，我接这单生意，回学院后你把骷髅仔交给我。”

    艾岚大喜道：“教授你真好啊！骷髅仔终于可以复活了，耶！”

    看着艾岚欢天喜地的乱跑，我问道：“教授你今天吃错药吗？居然会接蚀本生意？”

    教授长长叹息，说：“你不明白的，我已经很久没试过被人诚心委托，那不是金钱能够带来的满足。”

    入席的时间到了，我们对号入座，国皇﹑皇后﹑圣日﹑小皇子都在同一台，还包括赫曼﹑哈傲奇和达美伦，相信是经特别安排。圣月和大神庙的人一起坐，当中自然包括柏妮，还有两名傲龙组的选手。

    圣言跟毕达利及葛罗士莱同台，尚有南斯老师在内，原本预定古狄亦是坐在这里，只是他的位置却悬空。我﹑佐明治﹑美西和艾岚与沙嘉﹑蓝庭和白礼达一起坐，这个安排还好，否则对着艾法顿就不用吃了。

    开席至一半，晚会安排了舞蹈和魔术表演，美西特别喜欢魔术表演，我悄悄问旁边的沙嘉道：“其实现时珍佛明的势力是何比例？”

    沙嘉说：“数目而言海陆两军势力最大，他们号称十万大军，但衡常只有五至七万。皇室拥有禁卫军﹑宫庭法师团和全国守备军权，除此之外就到大神庙。”

    艾岚问道：“其实我一直都疑惑，大神庙是什幺形式的存在？”

    佐明治道：“珍佛明是一个阶级观念很重的国家，可是国内却异常地和平宁静，最大原因是有大神庙作缓冲。在大神庙内七成信徒是平民，但也有三成是贵族，他们的层面涉及极广，平民与贵族的冲突，全都可以在大神庙出面下解决。”

    沙嘉道：“大神庙同样号称十万大军，但亦同样是吹牛皮，他们是很简单的民兵，当中只有红衣卫士和黑衣卫士才算真正精锐。”

    佐明治说：“不过他们的厉害之处不在于兵力，而在于情报，由于他们信众甚广，所以他们掌握全国很多机密，加上有强大僧侣团，连海陆两军皆不想惹他们。”

    沙嘉笑道：“看来佐明治你对国家的军力蛮有研究。”

    佐明治说：“身在此地，当然要知道多一点。”

    忽然看见圣月向我打手势，她独自走到僻静的阳台前，我只好跟着她走。在阳台上圣月长叹一声说：“有件事想拜托你。”

    刚刚艾岚才拜完教授，现在又轮到圣月来拜我？我好奇问道：“什幺事要劳动二公主开口拜托？”

    圣月说：“还会有什幺，我本来希望打赢比赛，阻止哈傲奇跟皇姐结婚，可惜最后还是输了，所以想拜托你尽力打赢比赛。”

    我皱眉说：“第一你觉得我可以赢冠军？第二是你认为长公主不抗拒嫁我？”

    圣月摇首笑道：“别天真了，你跟佐明治平民出身，即使赢得冠军父皇也不会让皇姐嫁你们。至于能否赢冠军，那只好看运数，唉。”

    我说道：“如果是圣日亲口对我说，那还可以尽一点棉力，但由你说出来，万一我们搞错了她的心意怎办？”

    “二妹没有搞错。”

    冷不防圣日竟站在我们身后，她歉意笑道：“对不起，圣日不是故意偷听，只是觉得有些闷气才走出来。”

    我问道：“公主真不想嫁哈傲奇？那幺古狄呢？他们都很英俊而且年轻有为。”

    圣日淡然看着天上星空，呼一口气说：“喜不喜欢一个人，其实跟条件没有关系，需要大家相处和沟通才知道。”

    圣月道：“虽然我不认同皇姐的观念，虽然明白皇室成员有义务作政治婚姻，但跟不认识的人结婚也太可怜，所以才想拜托你和佐明治。”

    圣日嫣然一笑说：“其实只要两位尽力打好比赛，圣日已经很感激，至于最后的结果就由上天决定吧。”

    我看圣日和圣月一眼，摇首肯定道：“我从不相信命运天定，自己的命运应该由自己掌握，我答应你们尽全力打比赛。”

    两女一呆，圣月点首撘我肩膊道：“好，说得好！不愧是我的好姊妹！”

    说就这样说，可是真的面对古狄和哈傲奇，连我自己也没有一丝信心。

    圣日和圣月道谢之后返回大堂，没想到接着过来的竟然是达美伦。

    达美伦问道：“你就是葛罗士莱的弟子？”

    我的头大起来，苦恼道：“什幺弟子，我只是五个金币一个月的兼职好不好？”

    达美伦说：“不管你那幺多，总之过几天我会派人给你一把好剑，你要用此剑比赛，明白没有？”

    这简直大大出乎意料，原本以为她说要杀了我泄愤，没想到居然会送我武器？难道太阳由西边升起，我问道：“为什幺要送我武器？”

    达美伦摊手说：“杀一个拿马桶刷的人，对我们来说不光彩啊。”

    “原来如此……嗯？你说什幺？”

    “还有一件事，告诉那个叫艾岚的婆娘，若有机会我一定要跟她分胜负。”达美伦转头就走，剩我在露台发呆。

    返回座位时恰好国皇上台开始抽签，侍从们在板上写名，我和佐明治一起叫苦连天，这个也太过分吧！

    佐明治对哈傲奇，我对古狄？

    最大冷门对最大热门？这个抽签绝对作弊！

    八强分成了两大组，一组是佐明治对哈傲奇﹑奥夫对艾法顿，另一组是我对古狄﹑达美伦对柏烈。就算拼得赢古狄，接下来不是达美伦就是柏烈，为何我的前路如此崎岖？

    不知什幺时候教授竟然站在我背后，一拍我肩膊说：“哎唷唷，你的奇妙之旅完结了。”

    我懊恼道：“别再刺激我了！”

    美西亦说：“还没比赛，教授你为何觉得安格斯一定输？”

    我心中暗暗感谢美西，教授却一盘冷水倒下来，道：“做人要有自知之名，你连祈默法也赢得勉强，何况是更强横的居合红瞳？就算没有居合红瞳，你有信心在武力上胜过古狄？就算武力也不提，你连相貌身材都输九条街，明天还是到此一游的心态行个圈就好，免得人家一不小心把你杀了。”

    蓝庭和白礼达同感惊讶，他们至此才醒悟前天其实我跟慧宁有比赛，只是方式上有所不同。

    我苦笑道：“可是我刚刚才答应别人会尽力比赛。”

    想不到佐明治道：“这样也好，我可以放下胜负的执念，既然不可能胜出，那就测量我们之间的差距。”

    葛罗士莱竖起姆指道：“好，我喜欢你的态度！别学那些没有自知之明的蠢蛋。”

    艾岚说：“佐明治你没骨气，还没打先认输？”

    佐明治耸一耸膊道：“你们先分析差距，我使用龙之笛阻止耶利的飞龙，胜出但仍然很吃力。哈傲奇却不把飞龙放在眼内，他没有用过道具甚至法术秘技，以普通的剑术就够完胜阿妲，你们说我和哈傲奇相差多少级？”

    能被校长选中参加追捕吸精蜘蛛，佐明治的才能当然不凡，蓝庭和白礼达重新打量他，沙嘉亦暗暗点头附和，没有自满，没有冲动，身处局中仍能冷静分析形势，这就是佐明治的优点。

    艾岚道：“这一点我们可以理解，可是这幺艰难才到八强，不去争取好像…”

    佐明治将鸡尾酒一饮而尽，苦笑道：“若有一分机会我都会争取，但对哈傲奇连一分机会也没有，难道我要拿性命去赌一场赢不了的局吗？”