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    倚靠在池壁上，听到身后传来脚步声。

    “泡太久,对身体未必好,”丈夫的声音自室内响起,紧接着是悉索的衣料摩擦声和哗啦的入水声。诺丁汉伸出长臂将妻子捞进怀里,“在想什么？”

    莉亚翻转身子,面对面,将脑袋枕上他的颈窝道：“明知故问。”

    伯爵笑了笑,是啊,明知故问。

    尤菲米亚终于被押送进诺丁城,关在地牢中,这是诺丁汉意料之中，也是他妻子殷殷期盼的结果。但如何处置这个罪犯，却让伯爵夫人发了愁。

    莉亚不是没杀过人，也不是害怕杀人，当初手起刀落，弗雷伯爵的脑袋就落在了她的脚下，骨碌碌的在石板地面上滚了起来。说实话，她一点儿都没感受紧张或者恐惧。也许是因为她当时愤恨极了，而且刚亲眼目睹了战场厮杀的血腥跟残忍，那种环境那种氛围影响着莉亚，使她在挥剑斩向弗雷伯爵那肥胖的脖颈时，半分犹豫都没有。

    如果菲奥娜遇难时她在身边，如果她有能力对凶手施以报复，莉亚坚信，她一定会眼睛都不眨地亲手将尤菲米亚推入大火之中。人们在情绪失控的时候总是很有可能做出一些平时无法想象的事情，她也不例外，可在冷静下来之后，让理智跟良知重新占据思维的主导之后，很多决断都会因此犹豫、因此停滞，很多事情都会产生完全不一样的选择。

    莉亚仇恨尤菲米亚，恨不得她死，这点毫无疑问；莉亚有能力对尤菲米亚判处死刑，并且绝不会后悔，这点也毫无疑问。但现在的问题是，该让她以何种方式去死。

    “乌拉诺斯人围城的时候，我也曾对城外敌军采取火攻，我曾亲耳听到他们在烈火中凄厉的惨叫声，曾亲眼看到火焰熄灭后一具具被烧得不成人形的尸体，甚至到现在还能清晰的回忆起那空气中弥漫着的令人作呕的味道。那是战争，我们是对战双方，为了争夺各自的利益而战斗，死无怨尤……你知道，我对尤菲米亚的憎恨，我对于判处她死刑的毫不犹豫。如果是在战场上，我对于她和她所率领的军队采取火攻，心里一点异感都不会有。可不是现在，不是接受国会的提议，不是看她手无寸铁的被绑缚在木柴当中，任由火焰将她活活吞噬将她的皮rou烧成灰烬。她因为自己所犯下的罪行，理应接受审判，接受惩罚，接受生命走到尽头的结果，可是，不应该，不应该是泯灭人性的酷刑折磨。”

    落后愚昧的中世纪，无数无辜女子被打上邪教异端的烙印被活活烧死，甚至还有一部分男性和少数的贵族，那是个思想和行为都令人发指的黑暗年代，是莉亚曾经恐惧中世纪的原因之一。尤菲米亚当然不无辜，她绝对称得上是死有余辜，但对她施以火刑和对“女巫们”施以火刑，从本质上来说没有任何区别，都是人性的丑陋和对生命的践踏。

    “我的想法是不是很可笑？”莉亚抬头凝视她的丈夫。对于亚美人来说，火刑、剐刑、煮刑甚至其他更原始更野蛮更残忍的刑罚，都是再正常不过，他们的祖先就是这样做的，他们也理所当然这样做。在这个时代讲究人权、讲究人道简直可笑至极，莉亚也明白，可是让她彻底抛弃二十年时间树立的价值观，她却又做不到。“我只是，只是觉得，斩首已经是极刑，”就像枪毙一样，“为什么非得要采取这样残忍的方式，仅仅是为了达到观赏、达到娱乐、达到寻找报复快感的目的？！”

    诺丁汉对尤菲米亚的死法并不关心，甚至对这个女人的存在也可有可无，他只关心他的妻子。“这没有什么可笑的，”做丈夫的说：“有人喜欢绿色，有人喜欢蓝色，有人喜欢高个，就有人喜欢矮子。你看，不管干什么，人们之间都会产生完全不同的想法。有人认为是乐趣的事情，你认为是残忍，这很正常。”

    “那么，你怎么认为？”伯爵夫人小心翼翼地问。

    诺丁汉抬手捏了捏她的鼻头，笑道：“难道你认为，我真是剥皮挖心吃小孩的恶鬼，对于观赏别人死前的惨状乐此不疲？”尤菲米亚也曾是他的敌人，面对敌人他也从不心慈手软，可对于诺丁汉来说，这世上还有很多东西远比仇恨更重要。处死尤菲米亚是政治需要、利益需要，但并不是为了排泄什么情绪或者满足某种快感。所以，“你想她怎么死，我都无异议。”

    “但是，但是，”莉亚在她丈夫怀中不安地扭了扭身子，“我这么做，会不会，会不会对不起mama？”为避免被拿来做要挟女儿的筹码，菲奥娜纵身跳入火海。如果是以牙还牙以眼还眼，那结果本该是，让当初的凶手同样丧生在熊熊烈火中，而她却……

    “你认为，把尤菲米亚烧死，就是对得起她？对仇人进行报复，就是她死前的遗愿，或者说，她希望你替她办到的？”伯爵的手指插进妻子的浓密的秀发中，拨过她的脑袋，在额头上印上轻轻的一个吻。“傻瓜，”他哼笑道：“在这个世界上，你母亲是最爱你的人。”他的爱跟关心除了赋予妻子，还要分给儿子和女儿，而菲奥娜对于她的女儿，却奉献出了自己能够付出的一切，包括最深沉的爱。“如果临终前她有什么放心不下的话，那一定就是挂念你的平安、快乐和幸福；如果死后她在人世间尚有什么心愿未了的话，那也一定是希望你能够平安、快乐并且幸福。莉亚，尤菲米娅死，或者没死，怎么死的，死在谁手里，我相信菲奥娜根本就不会为此上心。她的心就那么大，而她却把它全都给了你。你唯一能做的，能够对得起她的，就是让自己完成她的心愿。”永远平安，快乐，并且幸福。“这些心愿，我会帮你达成，”他两手捧着妻子的脸，再在嘴唇上印上一吻。

    “哦，乔治，”伯爵夫人动情地高昂起下巴，加深了这个吻，等唇齿分离后，她却又犹豫道：“可是，可是，国会怎么办？”火刑是贵族们共同作出的判决啊？“而且，还有人民的呼声。”尤菲米亚因为杀害亚瑟和约翰，以及挑起内战，被判定的是叛国罪。亚瑟跟约翰已死，诺丁汉家族又是当权者，奥丁人民们把战火纷飞、家园被毁、亲属战死的满腔仇恨全都倾注到尤菲米亚的身上，仿佛她是这一切祸端的唯一源头，这是当权派们想要的结果，也是贵族们有意或者无意煽动形成。而这也将直接导致，人民们跟伯爵夫人一样，对罪犯恨不能喝其血、啖其rou。可普通的奥丁人却不像莉亚一样受过现代教育，他们对极刑的定义并非枪毙了事，而是极尽折磨、折辱，发泄出所有的负面情绪，直至将人磨死才肯罢休。“如果我宣布放弃火刑，会否引起人民的不满？”

    诺丁汉没有直接回答她的问题，而是反问道：“你认为，权力是什么？”

    权力？莉亚不解他为何有此一