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    程，到如今已过去一个半月，她经过艳阳炙烤，历经寒风吹打，横渡了一座又一座城池。

    城墙上裂痕斑驳，布满刀剑痕迹，凝聚了岁月的沧桑，有历史的厚重感。

    望着这座巨城，霍清怡心中升起无数感悟。

    没有经历战场厮杀，永远也不知战场的残酷，以生命护卫国土家园的战士，难道不值得永世崇敬？

    瀚海成尘流万载，族魂挺立苦难凌。前贤誓死安国土，后世延行以慰灵。

    朱红色的大门敞开着，零碎几个人影走出，依依不舍地，回望着这座处于风雨飘摇中的巨城。但也有一群青年壮士，冒着风雨奔赴扬城。

    两方人马来去皆默语，顶着秋风，在地上留下一个个足印，只有在擦身而过的瞬间，才来了一个眼神对视，却都含着悲悯。

    “我们进去吧。”玄清开口。一路走来，三人都沉默不少，气氛有点压抑。

    金日升起后，青山翠绿，气候宜人。在扬城内一座小镇上，美景如画，杨柳河岸堤，清水鱼儿游。

    马蹄声渐行渐近，引起三人的注意，便向远方望去，只见一名白袍小将策马狂奔。

    来到近前，他提了提缰绳。马儿一声嘶鸣，他矫健地翻身下马。

    “安宁！”男人大声叫道。

    此时，屋内小跑出一名粗布衣裳女子。她约摸二十岁年纪，面容姣好，身子柔弱纤细，在望着男人的目光里，开心中又带有一点点羞涩。

    “夫君，夫君……”她高兴得不知说什么好，眼泪却顺着脸颊滑落。

    “婶子传来一封书信，说你不愿去别的城池，为何？扬城已不再安全，听话，离开这里。”男人替她擦拭眼泪，却被女子握住了手。

    她问道：“扬城若破，守城战士还能活吗？”

    男人怔忡。

    女子含泪问道：“夫君，我听闻皇族已降。”

    男人张了张口，望着女子的目光中，似乎有不忍与愧疚，却依然坚声道：“安宁，国已灭，但我们宁死不屈！”

    “安宁，我……”他张口欲言，却被女子捂住了嘴。

    “我懂！若这天下血流成河，国土分裂，尘世乱战，百姓流离失所，遍寻四海你我也是无处安身，还谈什么相濡以沫？没有国何来家！”女子笑容中带着泪水，语气却有着与她柔弱外表不符的决绝，“若城破君亡，妾亦相随！”

    男人欲劝阻，女子笑着摇了摇头，哽咽道：“若扬城破，兵荒马乱中，我一个弱女子又能活多久？倒不如随了夫君去，也好在地下与夫君相守。”

    “安宁……”男人喃喃唤道，猛的一下将女子拉入怀中，紧紧地拥抱她，仿佛将他一生的情感都注入这个离别的拥抱中。

    他翻身上马，最后凝望一眼女子，扬鞭启程，带着女子的祝福与等待，带着女子承诺生死相随的沉重包袱，去保家卫国，去为亲人、为幸福而战！

    女子眼中含着泪水，站在屋前望着男人，望着他一步步远离她。她双手合十，默默地祈祷。直到再也看不见男人，才慢慢地蹲下，头埋在膝盖中。

    “呜呜……”风中，传来她的低泣声。

    霍清怡坐在马车上，看到这一幕，心中一酸，有种难以诉说的感动，为那两人的心有灵犀，也为那两人的大义大爱。

    她喃喃道：“惜別一展笑与泪，翘首长望盼君归。”

    萧湛堂皱眉，面色微显沉重，语气意味不明：“锦皇整日在忙什么？”如此重要的事，霍翎竟做得不到位，白白多了伤亡。

    他一直和部下有联系，自然清楚，锦国大军行至时，不曾伤害百姓，占下的西陵城池安定如昔，但消息尚未传达扬城，以致扬城百姓始终在抵抗，误以为锦军会烧杀抢虐。

    趁那二人在感慨时，萧湛堂飞快在纸上写下一行字，顺手再扔出了马车：传开锦军仁德的消息，尽量减少西陵伤亡。

    霍清怡斜睨，瞪着玄清道：“都怪你们锦国，好端端的，偏生要去侵略，弄得人家不能相守！”

    第71章 帝王心思

    霍清怡心有忿意。而今, 她对霍翎的印象, 倒是差到了极点。一场战争下来，不知会毁了多少个家庭。这些帝王, 都太残忍, 为了建功立业，毁了多少人的幸福？

    “我相信陛下有苦衷, 一定会有原因的！”玄清正色道, 一脸坚决。

    “这话你自己信么？”霍清怡白去一眼，咕哝道，“锦国中央集权，全是霍翎一人说了算, 谁能逼迫她做决定？我没有看到她的苦衷, 至于她的理由, 我倒是想到了一个，便是帝王欲开疆拓土, 为了一统天下，就发动战乱, 弄得民不聊生！”

    什么“一统江山，成就千古霸业”？不过是帝王一人的辉煌，建立在那个时代万千百姓的血泪上。君不见, 沙场满尸骨, 白发送黑发，硝烟战火，残垣断壁, 血染了江山。

    她振振有词道：“你看先前那个老伯，你看刚刚那对夫妻，你再想想原本繁华富饶的大街上，如今却店铺紧闭、空无一人，这不是苦了百姓么，这还不是‘民不聊生’？”

    “不是！”玄清驳道，俊脸微微泛红，显然是口笨舌拙，常年隐身在暗处，少与人接触，不擅于言辞，被她几句话堵的，又有事实为证，竟是无从辩驳。

    “你就会一个‘不是’！”霍清怡气鼓鼓道，眼波一个流转，斜看向一旁不言语的萧湛堂，学着他以往的模样，似笑非笑道：“夫君，你有何高见啊？”这货也是一个帝王。

    但不知他是好战，还是向往和平。

    小妻子的脾气，萧湛堂这些日早有体会，但有一个不顺心，便会可劲的折腾，对上玄清时还会收敛些，对上他后却不会客气。他叹了下，看来自己没能躲过，便拉过她的小手，抚了抚她的小腹，温柔轻声道：“那我坦白说了，你要捶我几拳都随你，但不许生气伤了身。”

    霍清怡心里一个咯噔，但本着不能输气场的心思，便梗着脖子叫道：“快说，看你有何高见，我才懒得和你置气。”

    “你所言太片面，以一点来攻击锦皇，略显狭隘。”萧湛堂低低道，仔细望着她，见她并无怒意，才缓缓道，“锦皇是一位明君，绝非嗜战暴虐、好大喜功的君王。她发动战争的目的，不是为了侵略、屠杀，这与其余战争有本质区别。”

    “若天下归一，不再有战争，政令同出，经济、文化、人口必然发展迅速，百姓富足常乐。一统天下，谱盛世辉煌，于后世意义太大。”

    他补充道：“单论锦国的变法，废除奴隶制，废除世袭制，建立督帐，评级各地官员，依级奖、罚；建立巡逻团，深入百姓听其心声，汇报上国府筛选，以推行下步变革；建立锦衣卫，盘查刑案，监督各级官员