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随征军队,放眼乌压压一片士兵,唯有两道纤细的身影格外出挑。 顾心兰正拉着宗正寺那名女官许鸢,两人冲到士兵身后,顾心兰伸手扯了扯薛子成的盔甲。 她俯身作揖拜礼,昂首望着薛子成:“薛将军,我们也想随军出征。” “胡闹什么,你们二人是周朝第一批女官,未来是要留名史册的,不可胡闹,好好留在京中。” “我们不是胡闹。” 许鸢也道:“是啊,我们也想搭一把手,亲身投身到军营去。” “军营是什么地方,那里刀光剑影不长眼,你们是女子……” 薛子成话未说完便被顾心兰打断:“我们女子不一样也入仕报效朝廷了吗!关内侯,你为何不信我们呢。那日我们二人听到皇后娘娘在徒兴城中重用牢中犯人,便钦佩有加。皇后娘娘尚且可以忍痛抛下丈夫与孩儿留在城中保护百姓,为前线准备武器。那些牢中的老弱病妇尚且可以做出弓箭,我们廷尉寺的犯人为何就不可以,我们两名女官为何就不能去战场……” 军队即将启程,盛俞的队伍已经出发,薛子成沉声道:“总之你们二人不能擅离职守,快回去。”他未再停留,也跟紧盛俞的队伍随行护驾。 顾心兰与许鸢望着浩浩荡荡的队伍渐行渐远,两人眼中始终透着一股不甘心。 顾心兰扭头望向许鸢:“你觉得宗正寺与廷尉寺需要我们,还是战场更需要我们。” “当然是后者。” “那我们追上队伍吧!” “嗯,走!” “不,我二人太单薄,需要带些同伴随行。” …… 盛俞带领三万士兵赶赴徒兴城,这个消息他没有传给薛盈,队伍快马加鞭行路,一路未曾停歇。直至到了子夜里,薛子成见盛俞还没有暂停休息的意思,不得不劝留他休息到天明再赶路。 军队就在山下扎营安顿。 翌日,卯时的天微亮,乡野宁静里忽然传来一串马蹄声。 薛子成掀开营帐喝道:“保护陛下!” 他策马带兵赶到隐蔽之地探视,瞧清来人时愕然愣住。 顾心兰策马打着头阵,身后跟着已经累垮的许鸢和一群男女。 薛子成冲到道前:“顾心兰,你在做什么!” “关内侯——”顾心兰大喜,连忙勒停马跳下马背,“总算追上你们了!” 薛子成望着冲到他身前的顾心兰,她不知道长途骑马需要戴头盔或是帷帽,眼下一头黑发满是尘埃,一张小脸也扑满了灰尘,她樱桃小嘴笑开,嘴皮上的灰尘扑簌簌往下掉。 “你瞧,我们带了牢中的死刑犯随你们去前线了!你别看他们都是死刑犯,他们有的人会功夫,有的人以前还是江湖郎中,还有的……” “廷尉让你放人,准你离京了?” 顾心兰心虚:“没有,是我灌醉大人,私自放行的……” “私自放出死囚,是杀头大罪。” 薛子成面容震怒,眸中已是一片冰冷。身后的许鸢与死囚们见他震怒,都噗通跳下马跪在他身前。 他们这一闹令盛俞也受到惊动,众将士拥簇盛俞正朝他们走来。 顾心兰心下大急:“关内侯,圣上来了,我不想死,我只是想为朝廷出力,我只是想效仿皇后娘娘,履行她的懿旨,是皇后娘娘让我们受益匪浅!你救救我……” 盛俞已行到薛子成身旁,薛子成忙后退一步行礼参拜。 顾心兰双膝跪地:“臣拜见圣上……” “为何带着死囚出现在此。” 盛俞的声音听着并无波澜。顾心兰揣度不出喜怒,只能如实禀报。 “小臣是想谨遵皇后娘娘懿旨投身到军队当中,虽然我们是女子,可我们是女学第一人,我们兴,则女学兴,则天下百姓更加信奉皇后娘娘。小臣身后虽然都是死囚,但是小臣正是受到皇后娘娘的启发。他们的性命不该是在暗无天日的大牢里消磨殆尽,他们可以做更有意义的事。臣保证会看好他们,臣等虽是女子,但随行做饭洗衣当军医都能包揽,一定不会拖军队后腿。” 半晌寂静,盛俞收回目光道:“启程,不要误了时辰。” 众将士跟随盛俞离开,顾心兰怔怔地望着薛子成:“陛下这是……答应带上我们了?” 薛子成点头,沉声道:“途中不可出差错,不可耽误军队行程,若扛不过去,便回京向廷尉去领罪。” 顾心兰大喜,忙带着一众死囚上马加入到军队最后头。 这三千多里路,盛俞一路未曾停歇太久,他每日只睡两三个时辰,不坐马车,亲自骑行,风雨无阻。 终于抵达徒兴城中,一路的战报都不算是噩耗,可也都不算是好消息。 队伍一入城中,百姓并不知为首那耀眼之人就是皇帝,只虔诚地躬身行礼。 薛子成朝盛俞请示:“陛下,皇后娘娘就在郡守府内,是直接赶去,还是臣等先去通传?” “不要惊扰她。”一路风霜之下,盛俞一直都是一脸沉容,可在提及皇后之时,那双深邃的眼眸才有了温情。 他冲出队伍先行策马离去。 可城中的道路并不畅通,前处似乎人潮拥堵,像是全城的百姓都围堵在此处看热闹。他寸步难行,身后将士忙冲上前为他开路。 人群这才散开,盛俞策马上前,却忽然一怔,眸光深深落在前处人群中。 檐下搭建着一处高台,薛盈正在高台后端坐,她目光安静祥和,望着卫兵发放粮食布帛,望着百姓跪地朝她谢恩,朱唇轻轻绽起笑来。 她衣着已是简单朴素,她发髻未戴琳琅朱钗,她不惧烈日晒到肌肤,如一尊观音像,就安然祥和地端坐在那里。 人群里突然传来嘈杂声,是将士在为盛俞开路。 他已下马朝薛盈行来。 薛盈望清时已经僵住,笑在她唇角凝结,她全然没有料到盛俞会来徒兴城。 “圣驾在此,闲杂人等回避——” 百姓哗啦啦跪了满地,无人再敢喧哗,山呼万岁之声响彻整条街道。 这是薛盈第一次坐镇街头,因为兴拥城即将失守,涌入徒兴城的难民日益增多,她已经没有安定民心的办法,只能亲自一试。 此刻,她怔怔望着眼前的人。 男人身姿挺拔,越添沉稳。风霜爬上他眉梢,那眸底的温情与笑却更耀眼。薛盈被他结实有力的双臂揽入怀中,久违的龙涎香灌入她鼻端,她深吸一口气,她想告诉他这香她多怀念,这气息她多渴望,还有此刻这怀抱…… 她眼眶一热,将泪轻轻流在他衣襟,再抬头时嫣然巧笑,不愿让他瞧见那颗泪。 “我来守护你了。”他凝望她,抿着笑说道。 第59章 “为何来了都不告诉我。”薛盈