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    连门前的灯笼也显得那么的无精打采，发出的光晕看上去都很惨淡。

    门内传来嘈杂的脚步声，隐隐有人声传来：“老爷老爷，您不能出去啊，锦衣卫来此恐对老爷不利。”

    李东阳愤怒的声音传来：“老夫倒要瞧瞧，刘瑾是否要拿了老夫去廷杖，老夫这条命也算是活够了。”

    大门哗啦一声打开，李东阳昂首阔步出了门，几名仆役提着灯笼赶紧跟着出来。

    “李大人好，下官宋楠有礼了。”宋楠拱手道。

    李东阳脸色木然避让一边，冷冷道：“不敢，老夫草民一介，可不敢受宋大人的礼；老夫跟你们走，但莫惊吓我府中妇孺。”

    宋楠一愣道：“走？去哪儿？”

    李东阳冷笑道：“莫要装蒜了，你不是奉了刘瑾之命来拿老夫的么？老夫虽自认无甚罪过，但你们总有办法弄出些罪名来，别废话了，走。”

    李东阳说完举步便往阶下走，宋楠苦笑道：“李大人，你误会了，我可不是来拿您的，也不是奉了刘瑾之命，下官和刘瑾本不是一路人。”

    李东阳冷笑一声打量了宋楠数眼，蔑视的道：“哦？这可奇了，这可是老夫听到的最好笑的笑话了；你和刘瑾不是一路人，难道老夫才是？哈哈哈。”

    宋楠道：“可否进贵府一叙？站在街上说话不太方便。”

    李东阳道：“老夫和你之间没什么好谈的，你若来拿我便请动手，不拿老夫便请离开。”

    宋楠正色道：“下官奉皇命而来，李大人当真不愿意和下官一叙？”

    “皇命？”

    “是，我刚从宫中出来，皇上要下官来见你，有要事相商。”

    李东阳将信将疑，想了想道：“既是皇上之命，老夫岂敢不遵，进来。”

    李东阳转身进门，宋楠后脚跟上，身后的锦衣卫跟着要进来，宋楠止步转身道：“你们都留在府外，莫惊吓了李大人府上的人。”

    跟随宋楠前来的是李大牛和万志王勇等人还待分说，被宋楠以眼神制止，无奈只好止步于门外；李东阳闻言脸色稍霁，淡淡道：“让他们进来，门口围着一大帮锦衣卫，不知道的还以为我李东阳犯了什么大罪呢。”

    宋楠笑道：“怎么会，不过外边挺冷的，李大牛、万志、王勇，带队呆在院子里，不准随便走动，没有我的命令不许进厅。”

    三人拱手答应，带队在门边的空地上站立，李府的管家当然也不敢怠慢，沏了热茶和点心送过来，但一干锦衣卫却无一碰一丁点儿，这是万志和王勇养成的规矩，保护大人时绝不分神，也绝不吃任何人的东西，以免发生意外。

    李东阳引着宋楠来到花厅中，仆役沏了茶水送上来，宋楠端了茶杯喝了一口，耳听得后堂方向传来隐隐的哭泣之声，李东阳显然也听见了，皱眉招了一名婢女上前喝道：“去叫她们别哭了，老夫还没死呢，真是妇道人家。”

    那婢女赶忙去传话，李东阳略带歉疚的看着宋楠道：“家中妻女在后堂哭泣，见笑了。”

    宋楠微笑道：“是下官的错，下官不该半夜带着锦衣卫前来，万分抱歉。”

    李东阳摆摆手问道：“宋大人奉皇上之命前来，皇上还有什么话要和我说么？话说如今我可不是内阁大学士了，草民一介，皇上还会有话跟草民说？”

    宋楠放下茶盅笑道：“李大人是朝中廊柱，皇上极为倚重，何必说这些意气话。”

    李东阳呵呵而笑，笑声苍凉道：“极为倚重？简直就是个大笑话。”

    宋楠道：“李大人，今日下官前来便是奉皇命请李大人官复原职的，皇上说了，朝中不可无李大人，外廷还需李大人cāo持皇上才会放心。”

    李东阳苦笑摇头道：“宋大人，莫来消遣老夫了，老夫算是看透了，我们这些前朝重臣在皇上心目中轻如鸿毛，皇上最喜欢的是刘瑾他们这些投其所好的佞臣，外廷无我李东阳还有他人，这世间没有谁必不可少，老夫清楚的很，你还是说说来此的真实目的。”

    宋楠挠头道：“这便是来此的目的啊，皇上请李大人仍旧执掌内阁，今日之事皇上也是冲动了，现在后悔的紧。”

    李东阳蹙眉道：“哦？果然是让我官复原职么？”

    宋楠道：“确实如此。”

    李东阳道：“然则谢大学士、刘大学士如何？戴铣之事又当如何？”

    宋楠想了想道：“李大人，恕我直言，今日之事外廷的大人们行止也并非完全恰当，诸位大人与联合参劾刘瑾，光此事而言，宋某不敢称对错；但大人们似乎咄咄逼人了些，让人感觉并非仅仅是针对刘瑾，倒是要和皇上较劲了，不知宋某是否猜中了一二呢？”

    李东阳冷笑道：“刘瑾不该杀么？八虎盘踞内廷，以刘瑾为首，不思全力辅佐皇上勤于政务，相反却怂恿皇上嘻游废政，在宫中干些出格的事情，简直丢人现眼；八虎不除，朝政难清，皇上也会沉迷于嬉戏之中，这等佞臣我们弹劾之有何过错？”

    宋楠道：“下官并非说弹劾的有错，而是你们的方式过于激进，说句实话，刘瑾等人有罪，但并不该死，皇上已经答应将他们遣送南京闲住，你们还是不依不饶；皇上是重感情之人，毕竟身为太子时便只有刘瑾等人伺候，让他下旨诛杀，皇上当然不愿意。然

    则众大人闹到乾清宫，你们又以辞职相胁迫，细细回想一番，诸位大人的行为当真合适么？