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    “这些都是小北的同窗和伙伴，人家听说果园要人帮忙，就都过来帮着摘果子。”

    罗氏说道：“这些半大孩子能干啥？还不够糟践果子的，真需要人帮忙，你说一声便是，你爹你哥他们还能不来？”

    胡氏答道：“这不都在秋收吗？谁地里没点活？也就这些孩子有些空闲，而且打枣子捡枣子这类活小孩子都能干。”

    不管胡氏怎么解释，罗氏反正是一脸地不痛快。

    胡氏也懒得管她，她自已家的事还不能做主了？

    她猜度着婆婆肯定是无事不登三宝殿，便试探着问道：“娘找我是有啥事？要不你进来说。”

    罗氏倒也想进去，可看看闹哄哄的院里，只得作罢。她想了想，慢慢说道：“我今儿个是有些事，你也知道，小宝也读了三年书了，先生说他的火候到了，打算明年二月让他下场去考个试试。”

    胡氏笑道：“是呢，我当然知道，我们小北也是明年去考。”

    罗氏道：“小北年纪还小，根基也不牢，再等个几年也行。”

    胡氏脸色不变，但心里怒意早起了，她不动声色地说道：“小北的先生也说了，小北虽然启蒙不太早，但读书勤谨，资质又好，火候早到了。我跟孩子他爹，这三年来省吃俭用，节衣缩食，终于给他攒够了路费，就要他下场去试一试。”

    罗氏盯着胡氏的眼睛说道：“你不提路费我倒忘了，我今天来找你就是为这事，小宝去考试的银钱还差点，你爹跟我商量想从你家拿点。”

    胡氏心里冷笑不已，她就知道会有这么一招。

    她委婉拒绝道：“娘，不是我不想借你们，实在是没有那么多钱，娘请想想，我们又是盖新房又是买地又是供小北读书的，家里就我跟耀祖两个劳力，却还要养一大家子，哪来那么多钱。”她就不信，大房二房那么多人还供不起一个张小宝。

    罗氏便跟胡氏叫穷：“家里劳力是多，可是你想想，我跟你爹年纪大了，干不动活了。你二哥那边，你二嫂家的情况你也是知道的。家里就剩下你大哥大嫂，他们两个哪比得上你跟耀祖会干营生。”

    罗氏不提大哥大嫂，胡氏倒还能心平气和些，一提起这两人，便气不打一处来，话里也多少带了些讽刺语气来：“娘可别这么说大哥大嫂，人家可是个能人。他们还瞧不上我们三房一家呢。”

    罗氏道：“一家人过日子哪有不吵架不拌嘴的，过去了就过去，别都记恨着。”

    胡氏说道：“娘，我也没记恨大嫂，只是这钱我们家真没有。”想从她这儿弄钱，没门。

    罗氏见自己好话说尽，儿媳妇还是不吐口，便也怒了：“老三媳妇，你这姿态摆得够足的，我一个当婆婆地都求到你脸上了，你也能拉下脸来拒绝？看来我从前还真是小看你了。”

    罗氏这几年历练得越发精明能干，自然不会被婆婆这话给吓住，她平心静气地答道：“娘你这是哪里话？要是平常时节，要是我家有钱，要是你跟我爹哪儿不舒服需要用钱，不消你老说，我哪怕砸锅卖铁也把钱给你二老送去。可是眼下，小北也要去考童试，这路费送礼钱各种开销已经把我们家都掏空，我上哪去弄钱？我也请你老体谅体谅我们，也替你小孙子想想。”

    罗氏气得浑身颤抖，指着胡氏说道：“行行，你本事大了是吧。这钱我找别人借去。”

    胡氏没接话。

    罗氏气哼哼地走了，胡氏只是远远地在身后说道：“娘，你慢点，我不送了。”

    胡氏不肯借钱的消息传到西院，可把江氏和张富贵气个够呛。两人一起骂这三房夫妻不近人情。

    张小宝听到父母添油加醋的转述后，深深地恨上了三叔一家，尤其是把矛头对准了张小北。他暗暗地发狠道：“张小北你给我等着，等我考上了秀才，看我不把你踩在脚底下碾轧。”

    第50章 童试（二）

    胡氏才不管西院那边怎么议论她无情无义，她首先要做的是稳住张耀祖, 公公婆婆从她这里借不到钱肯定试图从他们的儿子那里打开缺口。尽管胡氏心事重重, 但面对家里的一群小客人还是笑脸相迎。

    张小北也知道自家奶奶来过，再看看娘的神色, 便也猜到了七八分。他这个奶奶怎么说呢, 以前感觉还凑和, 如今越来越烦。其实罗氏还是那个罗氏, 以前的张小北之所以觉得她还行, 是因为张小宝刚回来不久，他们二房家跟爷奶也没怎么闹。罗氏对他这个孙子倒还可以。而如今，他们分家后，两家走动越来越少，张小北又不爱往他们跟前凑, 而张小宝则是日日在他们面前, 他们对养在跟前的张小宝的感情自然越来越深, 对张小北的感情则越来越淡。还有张富贵和江氏在她面前时不时地挑拨她和二房的关系，而且这人年纪越大，就越容易糊涂固执，这就导致罗氏行事越来越糊涂。

    唉, 有大伯一家这样的亲戚真烦, 有张小宝这样的堂兄弟更是烦上加烦。

    张小北想着自家的烦心事, 便随口问吃得正欢的王世虎：“世虎，你家有堂兄弟吗？”

    王世虎不明白张小北怎么冷不丁地问他这个问题，他只好回答道：“有啊, 有好几个呢。”

    “那他们读书没有？跟你相处得如何？”

    王世虎翻着眼睛想了想，答道：“跟我相处得都不错，反正我小时候犯了错，他们都替我掩护。至于读书嘛，嘿嘿，不是我吹，我在他们中间是最聪明好学的。”

    大家一脸惊讶。

    王世虎见众人竟然不信，只能找出例子来佐证：“你们别不信，我挨个跟你们说，比如我大堂兄，他最喜欢吃rou，我大伯拼命劝他读书，他不读，说一拿起书就头痛，最后，他杀猪去了。我二堂兄最喜欢包子，最后他到县里卖包子去了，有机会我带你们去吃他的包子……”

    大家纷纷赞叹，原来王世虎的爱吃是祖传的呀，这也算是家学渊源吧。

    张小北略有些羡慕王家的家风，至少人家没那么破事呀。不过，当他的目光略过赵清海赵清河兄弟俩时，想想他俩的遭遇，张小北不由得又有些庆幸，虽然大伯一家不好，但他们自已家很团结很温馨，而且还有二房的小叶堂姐对自己也好，还有可爱的小多。罢了，别因为这一颗老鼠屎而否定了整锅好汤，何况他们已经分开锅了。这么一想，张小北的心情好受许多。

    待到大家吃完饭，胡氏又让黑妮和张小枝给他们洗了些枣子、梨子葡萄端上去。大家又开始吃起水果来。

    “这葡萄真甜。”

    “枣子好吃，又脆又甜又大。”

    赵清河咬了一口枣子，品味一番，问张小北：“小北，我早想问你了，我发现你家的枣跟我以前吃的不大一样