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    ，也罢，既是上天赐福，她便有那本事去享。何况到底拿不住眞章儿来指明元春已非故人，若是这孩子安心静气地好生过活儿，咱们只道她是受了惊吓移了秉性便是。

    于是摩挲着她光洁的手臂，一柄紫金玉的如意早已塞进了她手里：“听你娘说，你神思伤着了，这个最是安枕清眠的，你留着睡觉时放在枕头边儿上。”

    元春打小儿长在金玉堆儿里，什么好玩意儿没见过，当下也只是让抱琴收了，笑着谢道：“多谢老太太疼我，晚晌儿我就枕着它睡。”

    贾母见元春不以物喜，神色清明坦荡，倒比从前还沉稳了些，心中更是安然。

    一时贾母起床梳妆，房中一名大丫鬟名唤鸳鸯的张罗着伺候，梳洗停当，外头又报说“大太太上来了。”

    元春知道是长房贾赦之妻邢氏到了，也便起身去迎。一时外头摆上饭，元春便伺候着贾母坐下。贾母下首只有一张椅子，这里头儿媳辈儿的有两位太太，姑娘只有她自己，想来在这大户人家里头，做姑娘的上得桌子，做媳妇的却是低人一等。

    这其实和元春所接受的教育差不离儿，宫里的公主都是天生的主子，哪怕是亲生的额娘，也不过是替皇室绵延子嗣的嫔妃罢了。在皇上、太后眼里头，哪怕是最末流的公主，地位也比得宠的嫔妃高些。这叫“龙焱子嗣”，差错不得。

    元春略一迟疑，便觉抱琴在后头轻轻一带，自己便坐下了。这一壁丫鬟们上了细粥两样，甜咸饽饽各四例，外加各色酱菜小碟若干，另一壁王夫人捧饭，邢夫人安箸，整个厅中丫鬟媳妇来来往往，却鸦雀无声。元春心里头暗赞，这贾府不过是个四品的世袭闲官儿，府里的气派讲究竟不输宫里。这样的大家族，当真能像丰绅殷德所描述的那般朝夕间大厦倾颓吗？

    用毕了饭，一例漱口饮茶，便是贾母礼佛的时候。元春同太太们一同告了退出来，便欲往自己屋里头去。

    哪知这会子邢夫人却在中庭叫住她：“大姑娘大好了？这程子瞧着人精神多了，昨儿一径只睡着，吓坏了人。”

    元春同她本不相熟，碍着面子只怕露了破绽，也只好笑道：“劳大娘记挂，这程子好多了，只恐怕是躺久了，下地来倒觉得晕晕的，没得头重脚轻。”

    邢夫人“哟”的一声，忙道：“头晕便是没好利索呢，这会子可别心急，人家说：病去如抽丝，合该好生养着才是，没得留下病根儿来。”

    后头王夫人也赶上来了，听见笑说：“我也说呢，让她多歇着，等好了再往各房里去走动。下个月你们二丫头也该周岁了，她这不赶紧养好了去贺，难道还擎等着过了病气去吗？”

    邢夫人一笑，也道：“你也太仔细了。大姑娘这又不是伤风感冒的疫症，哪儿还就有过了病气的道理。”说罢拉着元春，又殷殷嘱咐，“待好些了，就上我们那儿顽去。你大伯前儿进宫去，皇上赏了好些个宫里头时兴的料子回来，我都让丫鬟们收着呢，等你过来先挑。”

    元春笑应一声：“大娘厚爱了，赶明儿我一定过去。”两下里寒暄一阵，便各自回房不提。

    自此，元春便在荣府里住下，白日里，或是与丫鬟们绣花取乐，或是读书作画，晚间陪着老太太说说话，逗逗闷子便是一天。雨天里关了院门儿趿着水在院子里赶纸鸭，风起时牵根儿细线往园子里放纸鸢，不知不觉便是半年。

    这半年里，府里的一概人等也都见了个遍，各处院落也都拜访停留，再无初来乍到时的谨慎小心，那刻意收着的脾性便一点点显露出来。

    她性子本来活泼爽利，虽带着些公主特有的天家骄纵，但为人真诚和善，其实是极少动怒拉脸子的。从前在翊坤宫中，每每她额娘往宫人头上撒气时，总是她在一旁开解劝慰，是以宫人虽敬畏她是公主，对她倒也感恩。唯有先前那次，新来的小太监吃了丰绅殷德的好处，悄摸儿跑到她窗棱子下头聒噪，才叫她气急了，也是为了告诫宫里人，她才是翊坤宫的主子，吃里扒外的东西容不得。

    在荣府里做大小姐，不比在宫里做公主。宫里的奴才不敢不敬主子，以下犯上是砍头的大罪。而在荣府呢，得脸的奴才与没脸的主子，倒是奴才猖狂些。她亲眼瞧着王夫人身边儿的几个管事媳妇趁着王夫人午睡没醒，在一旁聚着议论她父亲贾政的姨娘赵氏方才来时的一举一动。

    她有天生的威严，黑而浓密的长眉入鬓，不笑时静静地横在雪白的脸蛋儿上，令人望而生畏。她不知道从前的元春是怎样管束下人的，放在她这儿便是容不得。几个媳妇扎眼儿忽然瞧见她静静站在几步开外，也忙得慌了神色，上前来问姑娘好。

    元春没露笑影儿，也无什么气恼的神色，只轻声道：“好在今儿是我来，若是老爷过来，jiejie们也这么青天白日地嚼吗？没得叫老爷以为是太太教唆的，专给老爷过不去。”不过十来岁的半大小姐，说话声儿轻柔柔的，气势却仿佛高人一截儿。

    那几个媳妇唬得什么似的，忙道不敢，“姑娘行行好，可切莫告诉去，咱们是嘴里长了疮，痒得没处儿嘬，这不是打嘴么！姑娘别气，咱们再不敢了。”

    元春点点头，觉得有必要还得说清楚：“不是我苛责你们，这会子满嘴里就什么小啊庶的，在这屋里说嘴说惯了倒不妨，哪日里跑去大房里跑顺了嘴，叫大娘听了，不拧你们的皮！”

    媳妇们听得心悦诚服，连连立誓，说再也不敢。

    元春见服了软儿，也不紧逼着，笑涡一露，笑道：“jiejie们何至于这样，我年轻，心里头搁不住事儿，拿jiejie们当自己人儿，想着什么就说了。可别见怪。”

    媳妇们都说怎么会。又是寒暄一阵儿，元春这才打了帘子进屋。

    里头王夫人早醒了，听了个明白，见元春进来，忙拉着她道：“我的儿，难为你想得周全。我素日里就不喜她们如此聒噪，听着不成个体统，可你父亲那个姨娘素来如此，我又拦不住人家的嘴。”

    元春坐在炕头上，推心置腹道：“太太糊涂，你是这府里当家的主母，你不约束她们，谁还能约束不成？主母弹压姨娘是天理，但管教妾室事小，若是得罪了长房又是另一回事，何况那房里二meimei也不是嫡出，将来保不齐老爷也还有庶出的弟妹，太太也由着她们这么挑去？没个眉眼高低的，净会看人下菜碟儿。有了好的人家不念着咱们，但将来这起子人物儿闹得兴起得罪了人，人家还都道是咱们挑唆的。”

    这其实是宫里头争斗的最基本常识，元春还是公主时，早早儿就明白奴才的一言一行都代表着主子的权威。若要真正地掌控全局，一切都得先从整顿宫纪开始。

    王夫人从来却不是心思深