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    在外，尤其是刚成婚那阵，有时一年半载都见不了几次面。他对此时常觉得歉疚，只好多写信回来。

    写第一封信时，他的字写得还不够好，句子也不怎么通，还时不时夹杂几个错字。随着信件的增加，他的字越来越工整，辞句也日渐通顺。她记得他说过，他少年从军，其实没怎么读过书，直到升任指挥使，发现自己连封像样的信都写不出来，才认真学习读写。从他写给自己的书信看，他的进步已经相当惊人。一直以来，只要他下决心做的事，最后总能做得很好。可惜真等到他书写十分流畅的时候，他们的关系已经转淡，他也很少再动笔写信。偶尔有信，也是旁人代笔。

    她看这些信时，苏照安静地陪着她。他认出信上的笔迹，知道这都是父亲写的。他从来不知道，他们有通信的习惯。

    一直以来，她和父亲都不太亲近，以致于他以为那只是父亲单方面的爱恋。可是看她至今保留着父亲的所有书信，他又觉得似乎并非如此。

    然而这个发现并不让他觉得欣慰，反而加深了他的不解。既然她对父亲也有感情，为什么还一直把他往外推？

    他记得父亲出征前过来看她。他隔着门听他们交谈。他们说话的声音很低，低到隔一道门就已经听不清内容。不过从两人的语气看，气氛算得上融洽。他以为他们终于要和解了。可惜好景不长，没过多久父亲就被人叫走。父亲离开后，他送药进来。她低着头，脸上已经看不出情绪。

    “母亲？”他含笑唤她。

    她回过神，接过了他递来的药碗，却对他说，如果他父亲再来，就告诉他，她已经睡了。

    他十分疑惑，但他一向会顺从她的意思。所以父亲回来时，他照着她的吩咐说，母亲已经睡了。虽然他知道她并没有睡着。

    父亲似乎很失望。

    他有些不安，踌躇一阵后小心翼翼地问，要不要他去叫醒她？

    父亲摇了摇头：“让她休息吧。”他对着她的房门出了一会神，拍了拍苏照的肩：“替我照顾好她。”

    如果父亲知道那是他们的最后一面，会不会后悔当初没有再多坚持一下？

    沈盼没有看太长时间的信。很快，苏照听到她吩咐：“把火盆移过来。”

    她病中畏寒，房间里不分季节，总烧着火盆。

    苏照以为她冷，将火盆移近了些。

    “再近点。”她说。

    苏照柔声劝道：“太近了恐怕烟气过重。我去拿件厚点的衣服，为母亲添上吧。”

    沈盼摇摇头，将手上那叠信递给他：“那你替我烧了吧。”

    苏照睁大了眼睛，失声道：“母亲？”

    她平静地重复了一遍自己的要求：“烧了。”

    苏照深吸一口气，试图劝她打消这个念头：“父亲回来看到这些信，一定会很感动。”

    她不为所动，手里拿着那叠信，固执地看着他。

    不，不要他知道。不要他知道她还留着这些信，不要他知道她曾经记挂过他，不要他知道……她爱过他。

    苏照迟疑着接过信札，看向面前的火盆。最终他站了起来，背对她蹲下了身子。等他起身时，沈盼看到那叠信已经在火盆里了。火苗渐渐蹿高，吞噬着上面的字迹。

    她长舒一口气，似乎放了心。这件事耗费了她不少力气。苏照看她又露出了疲态，小心扶她躺下。她很快就睡着了。

    之后她的病情迅速恶化，没两天就去世了。

    她离世的时候，整个王府的人都惊动了。但是由始至终，都是苏照陪在她身边。弥留之际，她曾经短暂地睁开眼睛。

    发现这迹象的苏照急忙握住她的手问：“母亲是不是还有话要说？要不要见什么人？”

    她看着他，轻轻摇了摇头。

    苏照听着她的呼吸越来越弱，最后完全终止。她死去的那一刻，所有人都开始嚎哭，甚至张氏母子都流了泪。但是苏照没有哭。他不想和其他人一样惺惺作态。他站起身，平静地吩咐侍女们替她更衣、整理仪容。她干净整洁了一辈子，走的时候也该是齐齐整整的。

    葬礼很简单。遵照沈盼生前的意愿，没有停灵，直接下葬。苏照明白她的意思。如果等到父亲回来，必然会将她风光大葬，然而她并不想要。

    葬礼刚刚结束，苏照就得到了父亲已经班师，即将到家的消息。

    父亲回来的那日，苏照没有和其他人一样早早去门口恭候，而是在房里出神。不知道过了多久，他站起身，打开了房内的书柜。里面静静躺着几封书信。他没有烧掉全部的书信，而是趁着背对她的时候，偷偷截下了几封。这是第一次他违背她的意愿。他不知道是自己是出于什么心理做了这件事，也不知道他拿着这些信要干什么。

    喧嚣声在外间响起时，他终于有了决定。他要把信交给父亲。即使只有几封，也足以证明她曾经的心情。看到这些信，父亲会明白，这么多年他都错过了什么。

    他将信放入袖中，走到中庭。一个高大的男人被人簇拥着，从大门走了进来，正是他的父亲。

    苏照深深吸了一口气，向他迎了上去……

    作者有话要说：

    下卷开始前，先丢个番外。

    我知道看了这个番外，大家一定更想打死小苏了……

    下卷思路有些改动，请假一天重新整理下。谢谢大家。

    下卷

    第37章 潜龙勿用（1）

    庚午年二月。

    初春时节，花木新发。临近渡口的小路上，一个相貌普通的少年道士捧着一本卦书，一边走一边念念有辞：“庚为阳金，午属阴土……气数未备，惟喜旺方……”

    渡口小船方要启航，有人正在船头高喊：“要开船了，还有人渡河没有？”

    小道士听见，连声应道：“有有有，等一下。”

    他急急忙忙收了卦书，快步登船。

    渡船上人不多，加上艄公也才四个人。右侧一老一少两名妇人挨坐着，似乎是一家人。左侧则是一个穿深蓝短衣的男子，身边放着一个不大的行囊。男子头歪在一边，似乎正在打瞌睡。他大半个脸都被斗笠遮住，看不清年貌。

    小道士稍作犹豫，在左边坐下，不过很小心地同那个男人隔开了距离。

    离岸时船身轻微震荡。蓝衣男子似乎被这轻震惊醒，揭掉了盖在脸上的斗笠。小道士才这看清，这男人大约二十七八岁年纪，轮廓比常人分明，高鼻深目，眼睛颜色也比常人要浅，似乎有些胡人血统。且他举手投足自带贵气，与那身短衣打扮实在不太相符。许是刚从睡梦中醒来，他的脸上犹带一点惺松。略微茫然地环顾一圈后，他的目光落到了小道士身上。

    小道士被他盯着有些不自在，别开脸，回避他的注视。