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    回到家时已经七点十分，居应仁赶紧着手准备年夜饭，让单芷静在客厅看电视。

    地图已经发给单笖茗，她应该很快就会来了。

    「mama!」食材备齐、锅里底料也滚熟，单笖茗颇会选时间。

    「哇!好香!」单笖茗将布鞋摆放在门口鞋柜边，穿上居应仁为她准备好的室内拖鞋。

    「快进来吃吧!」居应仁见着她，快速摆放好餐具，像个绅士替对方拉开木椅。

    单笖茗莞尔一笑，入座。

    「时间不够多，所以菜色比较简单。」居应仁说道。

    为了这一餐，她方才在阿嬤家几乎没什么吃。

    「怎么会，我觉得很丰盛呢。」单笖茗说道，幸福神色藏不住。

    「我也觉得很好吃!」单芷静附和。

    「那就好。」居应仁漾开笑容。

    这道料理是居母亲自传授，味道居应仁敢打包票，清淡却好入口。

    三人有说有笑，过了一个不热闹却十足温馨的除夕夜。

    用完餐后，居应仁将所有蛛丝马跡全数消除，不让父母有机会发现她曾经在这里下厨过。

    虽然很想让单氏母女俩住下来，可她不确定父母什么时候会回来，索性随她们一起回家。

    单笖茗也不希望除夕夜，居应仁一个人独自在家里过节。

    「笖茗。」居应仁唤到，方才念完床边故事给单芷静，好不容易哄她入睡。

    看着坐在身旁抹乳液的女人，那画面惹得她心养难耐，可此际有严肃的事她必须立刻处理。

    「嗯?」单笖茗轻应了声，顺手将乳液涂抹到居应仁脖颈处。

    「等一下啦。」居应仁失笑，单笖茗那表情像个调皮的孩子。

    「什么事?」单笖茗吐了吐舌。

    「有关于你工作上的事，今天发生的这件事已经不只一次两次。」居应仁表情严肃。

    过去常常发生单笖茗排班突然更改时间的事情，居应仁心里多少知道她工作环境对带她并不友善，可单笖茗并不想提起这件事，居应仁也不好多说太多，可这次她是真的忍无可忍了。

    「太欺负人了，薪资也是。」

    「应仁…别这样。」单笖茗知道对方是捨不得她受到欺凌。

    「我不能失去这份工作，你知道我现在的处境。」顿了顿，她又补充。

    「而且，在那里工作，买食物可以用员工价，长时间下来也替我们省了不少钱。」

    「可是你受到不平等的待遇。」居应仁坚持这件事，她绝对无法忍受。

    「但我除了那里，还有哪里可以去?我如果失业，芷静要怎么办?」

    居应仁看着单笖茗眼眸，那是属于母亲的坚定，她在居母眼中看到过一模一样的神情。

    「一年，就一年。」居应仁说道。

    「什么?」单笖茗不解。

    「别说话。」居应仁伸手抚过对方脸颊，双唇覆上。

    儘管心疼的快要瓦解，她也必须保持冷静。

    此刻的她无能为力，不能为她们付出什么，只能默默陪伴。

    终有一天要让母女俩过上好日子的心，早已经坚定放在位来蓝图的首要目标中。

    而第一阶段，便是考上理想大学，年假结束也意味着美好快乐高中生活跟着结束，学测进入倒数，居应仁正式成为一名学测战士。

    ----

    生锈门轴磨擦，铁柜门关上的声音硬生生窜入在坐每一名学生，手持铅笔，各个蓄势待发。

    这是学测前最后一个全国性模拟考，也间接推测考生将来的落点。

    居应仁看着考卷发下，她对这次模拟考非常有自信。

    这几个月她进入备战状态，除了去年她十八岁生日那天下午，三人一起庆生以外，她和母女俩人唯一的联系剩下每天晚上睡前和她们讲讲电话，每两週到她们家串串们子。

    其馀时间都将自己关在房间念书。

    「第二十六题你写什么啊?」林文背起书包，问道。

    「二十六题是什么?」居应仁将歷史讲义放入书包，今天是歷史日。

    「某生考了三十年仍然不中举那题文言文。」

    「喔，我写b啊。」那题居应仁想了挺久。

    「我也写b。」听见国文小天才居应仁的答案和自己一样，让林文放心不少。

    「那题其实用删去法就…」话语未落，居应仁便看见手机有来自单笖茗的七封未接来电，时间是下午三点四十分左右。

    一个多小时前的未接来电。

    心脏一颤，週边空气瞬间降至冰点。

    「居应仁?」林文立刻查觉到对方的不对劲，小心翼翼问道。

    居应仁没有应声，而是立即回拨电话。

    单笖茗并不知道今天是模拟考的日子，可自从她进入备战状态后，单笖茗便不再主动打电话找她，就怕自己打绕到她念书。

    什么事会那么紧急?甚至在她上学时间打了那么多通电话给她?

    嘟---嘟---嘟---嘟---

    机械式声响刺在居应仁耳里，每一声皆是担忧。

    「抱歉，我今天还有事，下次在一起去吃饭吧。」居应仁拍了拍林文肩膀，不等对方回应，迈开长腿就朝单笖茗家中跑去。

    「对不起，您拨的电话关机中，请稍…」机械式女声冷冷打入居应仁耳膜。

    「嘖，该死。」查了公车时刻，下一班还要十多分鐘才会进站，居应仁乾脆背着沉重书包，一路狂奔到社区大楼。

    和警卫打了声招呼，便轻松被放进去了。

    平时和警卫打好关係是很重要的。

    但由于没有磁卡，她又咬紧牙根，用尽全身的力气一口气跑到十五楼。

    「呼---呼---」一面调整呼吸，一面按压电铃。

    前来应门的是单芷静。

    「应仁jiejie!」许久不见，单芷静给她一个大大拥抱。

    「芷静。」居应仁摸了摸对方的头。

    「我刚刚看到来自你mama的好多封来电，mama呢?」居应仁心中大石尚未放下。

    「是我打的。」单芷静说道。

    「怎么了吗?」心想也是，即便自己并不在备战状态，单笖茗也不会在那个时间点打给居应仁。

    「mama好像生病了，刚刚工作回家后看起来很虚弱，在沙发上躺了一下，又去厕所吐了好几次，现在在房间里睡觉。」单芷静说道。

    「她叫我不要靠近她，应该是怕感冒传染给我，可是我担心mama没有人照顾。」

    「好，好险你有打给我，很棒。」了解原因后，居应仁终于不若方才那般紧张，再次摸了摸单芷静的头以示鼓励。

    将书包放妥后，在早已熟悉的客厅抽屉里找到额温枪，走近单笖茗房间。

    为了专心准备学测，她已经好一些日子没有过来了。

    「笖茗?」居应仁轻声唤道。

    躺在床上紧裹棉被的她没有回应。

    居应仁走近，对方呼吸平稳，仅蹙着眉头，熟睡。

    她抚过对方脸颊，热得不用温度计就可以知道眼前这女人已经发高烧了。

    「三十九点六…」居应仁收起额温枪。

    瞥见一旁手机，电力耗尽。

    「要是芷静没有打给我，你是不是就要一直烧下去?」居应仁叹息，拾起手机，轻声走出房间。

    「芷静，你在家乖乖陪mama，我去外面买一些东西回来，有事随时打给我，手机在这里。」居应仁说道，将手机放在茶几上充电。

    「好。」单芷静乖顺点头，她最信任的人莫过于居应仁。

    居应仁拿了单笖茗家里磁卡，出门。

    幸好今天原本要和林文一起去吃晚餐，带了点钱。

    不然居应仁平时上学是不会带钱的。

    药局距离大楼约莫四百公尺，居应仁卸下书包后一身轻，跑步来回非常轻松，

    买了退烧药和冰枕、再迅速回到大楼，这次终于不用跑楼梯。

    「笖茗，吃一颗退烧药吧。」拿着温开水和药丸，居应仁柔声唤道。

    半梦半醒间，单笖茗睁开双眼。