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    ，一身布衣、风尘仆仆的窝在路边吃东西，也没人在意他们。

京城的内城加强了守备，来回巡逻的人里头，竟然没一个熟人。

阿莫看看透着古怪的街道说：“我们这样子，怎么进宫？我还能翻高墙，你呢？”

小菜心不在焉地啃着馒头，听阿莫问他，就强打起精神说：“我倒有个法子见他，就是不知道还管用不管用，得试试。”

那年皇上给的佛珠，小菜临行前特意揣在怀里，他记得皇上曾提过，什么时候想找他，就带着这，到法原寺找主持大师。那时小菜觉得是句玩笑话，并没当真。如今也唯有一试了。

法原寺的香客多，小菜和阿莫跟着众人进去，丝毫不显得突兀。两人也跟着别人买香烛，到正殿上拜神。阿莫见小菜频频看边上解签的老和尚，就低声问：“你也想求签？”

小菜摇头说：“我不爱求签。求了好签，怕当不得真。求了下签，又徒增烦恼。我是看那解签人的眉眼谈吐，不像个普通和尚。倒是可以去和他说说话。”他看了看签筒说，“不如你去求个签？”

阿莫摆手说：“你这么一说，我也不想求了。”

小菜略一思索，就上前拿了签筒，摇出一只签来。倒是支上上签，写了“姜太公渭水垂丝”。小菜悄悄从怀里头摸出佛珠来戴着，便跟阿莫上前找解签和尚。

老和尚似乎没注意小菜手上的佛珠，神色如常地问他：“施主求的是什么？”

“我寻人。”

“太公钓鱼，取愿者上钩之意，施主能否遇到贵人，还要看机缘。”

小菜压低了声音问：“若我找的是这儿的主持大师呢？”

老和尚的表情依然是纹丝未动，抬了手说：“那也得看缘分，二位后院吃茶吧。”

小菜和阿莫交换了一下眼神，都觉得看样子缘分已经有了。谁知两人进了后院才发现，有缘分的人还真不少！后院里坐着吃茶等见主持的不下二十人，围坐在花台旁，正拈花一笑、相谈甚欢呢。

阿莫嘴角抽了抽，两人翻翻白眼，默契地找了个不起眼的角落坐下，对身旁高谈阔论研习禅理的香客们象征性地笑了笑。小和尚很快端了两碗清茶过来，口里说：“施主要预斋饭么？”

小菜只得说：“好吧，烦劳小师父了。”

法原寺冲泡的是闽人的岩茶，好像存了有年头了，几碗下肚，轻飘飘的有点两腋生风的感觉。小菜忽然想起来，有一回和将军在茶楼里偶遇皇上，皇上似乎说过喜欢这种茶的，莫非……

正想着，小和尚又来了，捧着张纸说：“有位施主在我们寺里头留了个下联，想找方丈提个上联。方丈大师说，这讲的是红尘俗事，他提不了。各位都是雅客，不如帮我们方丈琢磨琢磨？”

那下联是“泪滴东风避杏花”（见注释），字面上不藏机关，读着有几分婉约，求的大概是意境。

在座的有几位书生模样的，都是跃跃欲试。那小和尚就秉着众生平等的原则，给每一桌都上了纸笔。阿莫拨弄着茶叶，漫不经心地说：“这是来参禅的还是来殿试的？”

小菜没搭腔，一副若有所思的样子。等小和尚递了笔过来，小菜接过就写，阿莫勾头过去看，见他端端正正写了“乡连南渡思菰米”（见注释），果然对得挺工整。

等众人纷纷搁了笔，小和尚过来逐一收了，郑重其事地捧了进去。过了一阵子，他又倒了回来，捧着一些瓜果点心说：“这是我们方丈答谢各位施主赐联的。”分完又走到小菜跟前说，“施主，我们方丈有请。”

小菜抬手指阿莫说：“他是跟我一块儿的。”

小和尚无所谓地说：“那都来吧。”

两人跟着小和尚在从后院走过偏殿，又分花破柳绕了几绕，才在一间相当隐蔽的禅房前停下来。阿莫担心有诈，暗自拉了小菜一把，小菜却对他摆摆手，表示无妨。

阿莫见他信心满满的样子，就随了他进去。那小和尚却不进，在外头说：“两位稍等一会，我们方丈就来了。”

小菜一进门，就回答阿莫一脸的疑惑说：“那对子，原是我做了玩的，就只有将军和皇上听过。若是用那上联求下联，兴许能对到一模一样的，反过来么，就有些难得了。所以我猜，这是用来寻我们的。皇上应该是知会过这儿的方丈了。”

阿莫恍然大悟，随口说：“他倒是挺有心的。”

过了一会，有人推门进来，笑呵呵地说：“两位施主久等了。”小菜和阿莫面面相觑，来的人就是大殿上解签的那个老和尚。

小菜拱手问：“师父就是这儿的住持方丈？”

老和尚笑着说：“正是老衲。其实施主手上这串佛珠，是万岁爷先前戴过的，老衲认得。可如今京城里不太平，老衲唯有再三确认，才敢找皇上来。凭这一字不差的对联和笔迹，老衲断定，施主一定是皇上等的马公子无疑了。”他说着从怀里头摸出两张纸来，一张是方才小菜写的上联；另一张也是小菜的笔迹，那时小菜和将军趁着春色极佳的时候出来郊游，将军带的吃食里有菰米，小菜便为赋新词强说愁，写了这么两句，可巧又遇上了微服出游的万岁，那时说着话，也没留意那纸被皇上收了去。没想到这下还能派上用场。

作者有话要说：泪，我太心疼阿莫了，他隐忍了这么多年，默默地对将军好，我对这类简单的感情完全没有抵抗力啊>_<，可我不能这么没有cao守，嗯。

注：我那三脚猫的水平就不用来玷污陆大学士了，唯有借用古人的。这两句也是随园诗话里翻出来的。是摘自唐人郑谷作的一首七律。“滴”在古音里是仄，“乡连南渡思菰米”是平平平仄平平仄，“泪滴东风避杏花”是仄仄平平仄仄平，按照“一三五不论，二四六分明”的原则，这两句是一副蛮工整的对子。

八

小菜万万没想到，有生之年能在这种情形下重遇红桥。

容颜易老，如今的红桥已不复当时的风华，然而毕竟久在欢场，那眉目间一颦一笑，依然十分撩人。

韩岱举着酒杯，踌躇满志地接过红桥斟的酒说：“红老板亲自来，是给老夫的面子。”

红桥转身给小菜倒酒，一面笑着回答说：“韩大人还记着红桥，才是给了我们六朝金粉天大的面子。”

小菜笼着袖子里的手暗自握拳，猜测着韩岱的意图。那日在法原寺，皇上说，韩岱加害马将军的事，根本无处求证。可他信小菜，只要韩岱能亲口承认，他便主持这个公道。

这事谋划多日，今儿轻而易举把韩岱约了出来，倒像是顺当得很，只是不知道，韩岱为何不带兵士，反而喊了