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    尤卡里乌斯一世为后世帝国主人的撰写的授予词，这句话中所谓‘忠诚坚贞’，不是人民对皇帝的忠诚，而是皇帝对整个帝国、帝国所有子民的忠诚——当最深重的危难来临之际，开启神国，守护帝国！”

他的话语掷地有声，人们的目光投向高台之上刚刚加冕的帝王。

“帝国面临危难，我自然义不容辞，”格雷戈里俯视伯兰：“我亲爱的弟弟，你能否告诉我，我要怎样才能开启屏障，又要付出什么东西呢？”

“尤卡里乌斯的血脉便是开启卷轴的咒语，卷轴一旦被激发，‘神国’自然开启，而这一切所要求付出的，”伯兰抬起头来：“尊敬的陛下，是您的生命！”

人们心头先是一滞，随即又轻松热切起来——在整个帝国覆灭的灾难面前，这不是天价，至少不是帝国所支付不起的代价！

“神国在身，是为忠诚坚贞之信仰。”伯兰再次复述。

“神国在身，是为忠诚坚贞之信仰！”背后声音震天，浑厚洪亮——人们转过头去，威势惊人的黑甲帝*团整齐排开，齐声复述。

伯兰直视着格雷戈里，朗声道：“请陛下开启神国！”

整齐划一的兵甲声响起，产生地面颤抖的错觉，五千名重甲骑士单膝跪下，声音锵然响彻。

“请陛下开启神国！”

☆、第103章神国

声音落下,中央广场一片寂静，绷紧的气氛一触即发。

平民与贵族一同看向皇帝，他们刚刚的眼神还是臣民仰视帝王，现在则变成了濒死的人抓住一片光亮。

他们的心绪无一例外被伯兰所引导——皇帝,你是皇帝，你在宣誓中说，至高无上的权力伴随着至大至重的责任，你要以生命保护你的子民。

他们对皇室的信任达到了前所未有的高度：原来从开国皇帝起,就有了这么一道崇高的使命，在每一任皇帝逝世前告诉即将加冕的新帝：用生命守护帝国并不是一句冠冕堂皇的空话。

只可惜在这个时候，他们敬仰感激的是整个皇室,是烈焰玫瑰的徽记,而不是加冕未久的皇帝陛下。

正午将至，阳光刺眼,这原本是个炎热的日子。但即使有人在烈日下流了汗,也由于心中的紧张变成了冷汗，其中包括萨斯·安格尔。

格雷戈里一系的贵族张了张口,却没能说出什么。

他们试图为格雷戈里开脱这个责任——尤卡里乌斯的血脉并不是只有他一个,二殿下也具有开启卷轴的能力。

萨斯站起身来,道：“我请求仪式结束后元老院和贵族议会再一同探讨这件事情，现在做出决定过于草率，我们还不能确定伯兰殿下提供消息的准确性。”

人们的目光在格雷戈里与伯兰身上转来转去。

只见伯兰殿下沉默着看向高台之上，烈阳之下，深碧色的眼睛目光坚定。

他忽然直直跪下。

——这一跪，重有千钧。

他身影单薄，可在人们眼里，竟坚不可摧。

“可我们没有时间了，陛下。”

片刻的沉默中，又有两人昏了过去——也许是没命了，元素风暴已经狂暴至极，帝国广袤的疆土上，这样的死亡不知已经发生了多少。

“假如您难以做出抉择，”只听他一字一句道，“那么，我愿意代替您开启‘神国’——烈焰玫瑰的血液也流淌在我的身上。

萨斯目光暗沉。

伯兰殿下，你果真......果真聪明绝顶。

他也是这一刻才彻底认识到，是非与人心可以这样娴熟cao纵，仅仅需要几句话。

他口中说着“愿意代替”，可却是一步一步逼格雷戈里做出抉择。

与权力一同到来的是责任，神国与权杖和长剑一同授予皇帝——这是方才加冕仪式中所有人亲眼见证的，是伟大的开国皇帝对后代帝国主人的期待。假如推给伯兰完成，不说皇帝在平民中的印象会糟糕到何种地步，元老院那群誓死维护传统，把“尤卡里乌斯一世说......”当做口头禅的的老古板们必定第一个不同意——尤其是在伯兰说出那句话之后。

高台上的格雷戈里也自然明白这一切。

海缇看着他。

她知道格雷戈里在犹豫。

在这个时候，你为什么还要犹豫——她想着观看席上那三个生死不明的人。

她看见了格雷戈里与萨斯交换的一个眼神，那绝不是坦然赴死之前的眼神。

她在今天上午终于明白了些什么——听着庄严的宣誓词，看见平民与贵族们仰望的眼神，她终于后知后觉认识到，是自己没有见过世面，不知道皇位不只是一个位置，皇帝与魔法协会的会长截然不同，他不是一座宫殿的主人，而是这些活生生的大陆人的主宰者，是整片宽广到无边无际的大陆的主人。

她也终于知道，公爵、林维、伯兰与格雷戈里之间，不是什么优雅体面的棋子游戏，而是步步见血的争夺。

这个认识让她后背发冷。

丹尼尔打量着四周的人群，也终于明白了一切。

“伯兰真是干得漂亮，我应当为之前命令公爵撤兵时在心里骂他为胆小鬼而道歉，”他心想：“至于格雷戈里——哈，我再没有见过比这更自作自受的事情了。原本应牺牲的是老皇帝，听林维在死沼里对之前事情的描述，老皇帝在得到消息后已经猜了出来，反正他的生命所剩无几，不会介意最后开启一把神国。然而大皇子殿下急于顺理成章加冕，不知用什么方法提前结束了自己父亲的生命——这其中也许还有光明女神的参与，却没有想到是这样一个结果！”

他不由自主望了望天空，向浮空之都的方向。不知道那个女人知不知道现在发生了什么——或者她被拖住了。

他的目光忽然凝住，瞳孔紧缩。

目力所及的天空尽头，忽然爆发出一个极亮的光点，使他眼睛刺痛。

那光点第一眼看去小得像是针尖，却逐渐变大，并更加明亮，像是第二个太阳。

他起初以为这是个大型魔法，太大了——也许是禁咒级别。

可在片刻后他意识到一个使人惊惧的事实。

那不是变大，是下落。

也有几个人看到了天空，旁边人见他们动作，也向天空瞧去，一时之间，所有人都望着天空。

“太阳坠落了！”有人惊呼，可转眼一看，光芒明亮的太阳还好好悬挂在天上，差一点就能移到正中央。

“那是......”丹尼尔喃喃道。