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    位显然这两方面都不太合格。

王卉咳了一阵，本想就此掩饰过去，谁知陆老夫人仍然锲而不舍地等着她回答，王卉只好咕哝道：“二八。”

“哦，二八，那是一十六岁？”陆老夫人瞧着她，一脸不太相信的样子。

“是二十八。”王卉提高了嗓门答道。

陆老夫人声音立马拔尖了：“什么？！”片刻之后也意识到自己的失态，定了定神继续努力扯出一丝和颜悦色的微笑：“王姑娘哪里人，家世门第如何？”

王卉自知今日躲不过，一一老实答了，陆老夫人越听越不满意，最后面上假笑都挂不住了，冷着脸道：“王姑娘，我想你也知道，我们陆家世代为官，也算是门楣有光，犬子更是天资聪颖，自幼身负家室宗族厚望，日后也必定要门当户对的大家闺秀才能相配，寻常的庸脂俗粉，可不要妄想进我陆家的门。

“陆老夫人，小女子自知身份低微，无法与陆大人相配，但我对陆大人的真心天地可鉴，还望夫人成全。”王卉素来不会作低伏软，此刻已经是十分忍耐了。

可陆老夫人仍止不住喋喋不休：“你们从乡野之地来，自然不知道我们家晋贤在京城多么受大户人家千金的喜欢，晋贤就是逼着眼睛乱挑一个，也远远胜过你这乡下来的丫头。

王卉额角青筋直跳，已是处于发怒的边缘，又怕自控不住得罪了陆家两老，赶紧朝苏青竹使眼色让他救场。

苏青竹吃得肚皮滚·圆，一拍桌子站了起来，吓得陆家二老浑身一震，以为他要干什么事：“真了不起，陆府不过占着祖上的隐蔽在京城占了巴掌大的地，心气儿倒反而比朝廷大官还要高，挑个媳妇儿能比得上皇帝选秀，真是奇闻怪事。”

陆家二老被他一通嘲讽，气得面红耳赤，一时说不出话来。

“也不知道这样趋炎附势的家里是怎么养出陆晋贤这种谦谦君子的？”苏青竹拍拍肚子，对着目瞪口呆的二老嘻嘻一笑道：“我吃饱了。”说罢便不客气地下了桌。

主人家请客，客人就算吃饱，也是要在席上坐着等主人宣布散席的，这是基本礼数，陆老爷看着苏青竹离去的背影，顿觉面上无光，王卉见苏青竹开了头，便也找了个借口拉了还在敲筷子笑闹的陆拾一道离席了。

陆老夫人气得拍桌：“这这这……晋贤这都带了一帮什么人回来，真是山野小民，不识礼数！”陆老爷也是面色不豫，陆老爷素来严厉，无论是教子还是对待下人，一丝不合礼数的小事都见不得，非要把苏青竹拉回来理论，亏得小椿在一旁拦着，要不然两人吵起来，苏青竹转头说不定就被轰出陆府了。

话分两头，这边一顿饭，苏青竹和王卉是把陆家二老都得罪了，那边陆晋贤的马车进了宫门，被两位导引太监带着入了内宫，皇帝竟是亲自从御书房出来相迎。

陆晋贤连忙下跪行礼，衣袂还未沾地，便已被皇上扶起，陆晋贤心中感动，拱手道：“皇上，君臣之礼不可废，皇上如此屈尊降贵，微臣愧不敢当。”

皇帝一听到陆晋贤到来的消息，早已屏退了左右，陆晋贤进了御书房，唯一伺候的小太监也走了出去，带上了门，这一番低调行·事的作为，陆晋贤便已经懂了皇帝今日要说什么了。

“朕听闻爱卿在云州地界险些遭到jian人谋害，可有此事？”

陆晋贤语气平和，并没有表现出多余的愤怒，不卑不亢地回道：“确有此事。”

“岂有此理。”皇帝的神色却还比陆晋贤更加怒上一些，仿佛受害的不是陆晋贤，而是他本人，“小小一个云州刺使，也敢对京官动手，你可查清楚了他背后有什么靠山，受谁指使？”

陆晋贤心中确认此事必定和七王爷脱不了干系，表面上却苦于没有确凿的证据，并不能横加指控，只是淡淡道：“微臣不知，但心中自有计较。”

如此一说，皇帝也明白了，如今朝堂之上，能够这么嚣张的还有几人，扳着手指头也能数得出来，明面上就能和他这个皇帝对着干的，也不是没有，这位尊贵的九五之尊幽幽叹了一口气，在安静的御书房内更显得有一丝凄凉：“朝堂上下沆瀣一气，藏污纳垢，陷百姓于水火之中而不顾，是朕无用，治国不力。”

“皇上千万不要妄自菲薄，皇上爱民如子，有这样的君王，乃百姓的福气，善恶自有轮回，多行不义必自毙，那些人终要为自己的所作所为付出代价，只需静待机缘便可。”陆晋贤忙说道。

皇帝点了点头，自继位以来，所受的屈辱当真不是君王能够忍受的，他一直隐忍不发，早就已经练就了无所不能放下的脾性，此番作出姿态也不过就是在陆晋贤面前摆明自己誓与权臣斗争到底的决心，告诉他自己与他是一条船上的人，一损俱损一荣俱荣，让陆晋贤能够安心为他办事。

正事谈罢，皇帝又与陆晋贤家长里短一番畅谈，说起陆晋贤如今尚未婚配，宫中倒有适龄的公主，七公主和九公主都是芳龄正好，各有风姿，希望陆晋贤多来宫中走动，以后亲上加亲。

陆晋贤虚应了一声，却并没有往心里去，皇帝又颁旨赐陆晋贤宅邸一座，黄金布匹及各类珠宝玩物各若干，命人送至陆府。

当朝四品以下官员往往没有私人宅邸，只能合住官邸，御赐府邸则是无上的荣耀。

陆晋贤领旨谢恩，便被导引太监领着出了内宫。只见迎面走来一人，身着官府，身材干瘦矮小，双眼极小，只仿佛从两道缝里射·出来两道精光，留了一把山羊须，走几步便要捋上一捋。

引路太监在一旁小声向陆晋贤介绍此人的身份，正是礼部尚书杨铿，陆晋贤略略行了礼，杨铿却在陆晋贤面前停了下来。

杨铿比陆晋贤矮了半头不止，气势却十分倨傲，指着陆晋贤便问：“可是新近上任的通政司参议？”

陆晋贤点头称是。

“见到本官为何不跪？”杨铿从鼻子里哼出一声。

“杨大人……这恐怕不必了吧。”旁边跪着的引导太监这时候忍不住插了一句嘴，前朝本有民跪官，下级官员跪上级官员的规矩，但本朝建立之后，平民仍然要朝官员下跪，官员之间便没有那么繁冗的礼数了，除了见到皇上和王爷需要下跪行礼之外，上下级官员之间相见，点头行礼也就是了，杨铿仗着自己位高权重，这是要给陆晋贤一记下马威了。

杨铿踹了那太监一脚：“闭嘴，你个阉狗也敢擅自说话。”

“杨大人好派头，大人乃礼部尚书，最重礼节，果然让陆某大开眼界，只是不知道，杨大人是依据哪一条规矩让下官下跪行礼？若是前朝的规矩，先帝创业之初便推陈出新，废弃了前朝冗杂的繁文缛节，杨大人却要恢复旧制，这是对先