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    说道，当晚炀帝大声斥责背叛他的那些大臣，说他虽负百姓，却让他们荣禄兼极，却又为何要如此待他。又问是谁人为首，宇文化及便令司空明公宣读炀帝罪状，炀帝道：‘卿为士人，何为亦尔？’司空明公因觉羞惭，便转身走了。”

听到这里，房檐上伏着的三人还不以为然，屋里的李泰却不由信了，因为王之礼说的司空明公，指的便是曾官至尚书右仆射的封德彝。封德彝曾是隋朝旧部，在江都之变后，他先是投靠了宇文化及，宇文化及兵败后，他又归了唐朝，成为他父亲麾下一员战将，为大唐定天下出了汗马功劳。

贞观元年，封德彝病逝，圣上为此辍朝三日，追赠司空，赐谥为明，是以现提起他都称司空明公。

此段经历令封德彝羞惭万分，从来不愿与他人道。只在归唐之后，尝与圣上闲话当年时提起此事，提到当年炀帝道他的这些话，言辞话语间不无愧意。倒是圣上安慰他道：“公乃我大唐肱股之臣，为我大唐立下汗马功劳。那炀帝乃是作法自毙，众人叛之，合乎天应乎理，公何惭之有！”这才作罢。

这些事情，李泰是皇亲贵胄，知道不足为奇。然而王之礼一个小小县丞，若非曾耳闻目睹，绝难知晓，是以李泰对他说的话信了大半。他追问道：“如此，本王信了你的话。却不知又发生了什么他人不知的事情。”

王之礼吞了吞口水，道：“我族叔当日有心维护炀帝，然他一个阉奴，势单力薄，只能眼睁睁看着炀帝被缢死。只是……”他顿了一下，又吞了几口口水。屋内烛火忽然也晃了一下，一阵怪风吹过，窗户随风翻动，发出嘎吱怪响。屋檐上伏着的宁楚仪三人也忽觉后心发凉，直如有人在他们身后吹出一口气般，顿时头发几乎竖起来。

“炀帝死的那一刻，忽然眼睛血红，喉咙里发出怪声，咯咯作响，之后，一道黑烟从他身上冒出。那令狐行达吓得半死，差点弃索逃命。在场几十人亲见，炀帝身上黑影化成一个说不清道不明的形状，附在宫殿的幕帘上，一双血红的眼睛虎视眈眈看着众人……”

他说到这里，又是一阵怪风吹起，窗户像是被人大力拉扯发出扭曲的嘎吱声。李泰似乎也被吓了一跳，声音不悦道：“薛臣，却把窗户关上吧，这风吹得让人烦躁。”

薛臣应了一声，便要来关窗。

宁楚仪三人都吃了一惊，连忙屏气凝息，待薛臣关窗走后方敢缓缓吐出气来。

窗户关上，王之礼的声音顿时小了许多，三人静气宁心，待风声小后才又听王之礼道：“那怪物见众人对它兵刃相见，不敢多留，转身踏影而去。”

李泰冷哼一声：“本王道王县丞要讲的事情有多重要，原来还只是野史怪谈……”

“下官不敢！”未等魏王说完，王之礼又是跪下，“下官对天发誓，如有虚假，天打雷劈。况且，下官今日所说，也是有人证的……”

“哦？”李泰不咸不淡哦了一声。

“就在这上洛团义坊内，有个叫陈玄之的武术教头，此人当年曾是炀帝的禁军一员，当晚的事情，他也是目睹的。他喝醉酒之后曾与我提起，与我族叔说言分毫无差。他能替下官作证，证明下官所言非虚。”王之礼跪着朝前爬了几步，“殿下若是不信，自可叫人前来对证。”

宁楚仪心中一凉，糟糕，这王之礼怎么把他师傅给抖出来了，不好！就怕这魏王被愚弄，要迁怒他师傅。

李泰道：“混账！当本王有那么闲，有功夫为了你这胡言妄语专门抓人来对质？你当本王是何人了？胆敢如此愚弄本王，此獠当诛！”

噌的一声，薛臣便要拔刀将王之礼斩于刀下，王之礼磕头如捣蒜：“殿下慢些动手，即便是死，也请听下官把话说完。”

宁楚仪心中暗骂，好你个王县丞，真是吃饱了撑的乱攀附，这下子我师父要被你害惨了。

李泰冷哼一声：“也好，就让你说完，让你当个明白鬼。”

王之礼道：“在场众人都只道那是个怪物，只有我族叔知道那究竟是什么。那根本不是什么怪物！”

“哦？不是怪物，那又是何物？”李泰啜了口茶水问道。

“那，那物乃是一种神兽，名曰麒麟！”王之礼声音颤巍巍道，“此乃炀帝亲口对我族叔所说，绝无虚言。”

麒麟？屋外的宁楚仪三人愣住了，屋里的李泰也愣住了。

半晌，李泰嗤笑一声：“当真是个胆大妄为的獠奴。麒麟乃是祥瑞之兽，又怎会从那暴君炀帝身上钻出来！”麒麟为何物？麒麟是瑞兽，不伤生灵，乃天下众人最宠爱之象征。只听闻麒麟一出，天下祥瑞，今日竟然听闻与炀帝之死有关，李泰顿觉荒谬至极。

“此乃炀帝亲口所说，炀帝当初还是晋王之时，有一日，一年轻男子出现在他面前，那人自称麒麟，他对炀帝道：‘君乃上天选定之人，日后必主天下。今日受我一拜，不日将降生汝宅。’说完，那人就对炀帝跪下，五体投地拜了个大礼，之后就消失不见。就在第二日，文帝就做了个梦，梦见有天人降生杨家，挨个一问，才知道原来是当时还是晋王妃的萧后有了身孕，之后炀帝也果然主了天下……”

李泰见他越说越离谱，不由大怒，伸脚将王之礼踹了个跟头：“大胆獠奴，还没完没了了！我当有何要事相告，却原来是戏弄本王，不将你碎尸万段，难消本王怒气。”

“殿下饶命！只是，即便殿下现在就要砍了在下，在下也要把事情说完。当初那麒麟离去时在我族叔胸口踏了一脚，我族叔胸口留下两道黑痕，当场断气而亡。我族叔死后，被葬在炀帝身边做陪葬，后来陈棱为炀帝发丧，只挖了王子皇孙的尸体去，我族叔被遗弃在外。然墓土松动，我族叔还魂复活，自己从墓里爬了出来。之后便趁着战乱逃回了襄州，还是在下替他送的终。我族叔十年前重病身亡，我替他下了葬。然而年前我回乡，听闻有人翻动我族叔墓地，我便前去查看，发现已经死了九年的族叔面貌依然栩栩如生，宛若活人。殿下若是不信，可以去襄州查证，我族叔的尸体还在棺材里躺着，到现在还没烂，那两道黑痕也还在。”

李泰安静了一会，这王之礼说的话太过匪夷所思，听起来全像是假的，然而他脸上表情信誓旦旦，毫无动摇之色，一时之间，李泰也疑惑了，难道他说的是真的？

王之礼见李泰表情，立刻趁热打铁：“下官发誓，所言之事，句句属实，如有欺骗，定叫我五马分尸，不得好死。”

李泰迟疑道：“好吧，就算你说的是真的，你告诉本王，又打算做什么？难不成，是要本王替你寻来这麒麟不成？”

这时，忽听屋内薛臣大喝一声：“什么人