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,“张夫人从小就喜欢你。她也没个女儿，你在那边住一晚，好好陪陪她。”囡囡点头应是。张府宾客满席，张夫人得知陆时秋没来，特地把囡囡叫到上席,让张又笙给囡囡敬酒。科举不论年龄,张又笙别看辈分比囡囡大,但是如果按照入仕时间,他得叫一声晚辈。他给囡囡敬酒，倒也不算失礼。囡囡却不敢当,“夫人严重了。家父一直说起，您和老爷对我们家照顾良多。”张夫人握住她的手，嗔怪道,“你爹就是太客气了。”说着,张夫人还拉着囡囡向她介绍不少人。虽然大多都是商贾家眷,但囡囡还是很感激张夫人，说不定什么时候她就能用到这些人呢。酒席之后，囡囡由下人带领去了客房。今天喜宴,张府下人忙得脚不沾地，下人送她过来后，就告辞离开了。囡囡躺在客房醒酒。一个多时辰后，她才悠然醒来，此时天色已经大黑。她闲着无聊，便在府中溜达。客院往右拐就是花园。张府喜欢在花园布置景色，她小时候就曾在张府见过各种各样的花。刚才经过的时候，她看到许多开得正盛的花，颜色不一，甚是好看。囡囡走了几十步就到了花园，她面前就是月季花，香味扑鼻，望着天上那轮明月，月光柔和，周围嵌着一颗颗小星星。寂静的夜里，面对如此美景，囡囡思绪放空，脑子里浮现一首诗，诗中的意境与此时恰好重合。突然假山后面传来争吵声，她探头过去，居然是张夫人和张老爷在吵架。下人估计是担心听到不该听的，一个个全躲远了。两人立在花园里争个不休。囡囡离得有点远，听不清两人在说什么，但是看得出来，张老爷很生气，他一直在说个不停。囡囡凑近了点，才听清，原来张老爷辞官了。张夫人很生气，质问他为什么这么冲动。没成想，张老爷比她还生气，反问她，是不是没心？他这么多年一直对她掏心掏肺，可她一声不吭，就把他撇下。两人足足吵了一刻钟，张老爷被张夫人气得拂袖离去。而张夫人静静站在原处，抬头看了看月亮。看了片刻，转身往旁边亭子走去，她抚着额头，似乎喝醉了，走路晃晃悠悠。眼见张夫人要摔倒，囡囡眼急手快跑上去，扶住张夫人，“夫人，您没事吧？”张夫人侧头眯着眼打量，见来人是她，笑着摆手，“我没事。我现在好着呢。”她脸上全是笑，“我两个儿子都考中了进士，以后前途无量，外头谁不羡慕我。”囡囡附和，“是。”对于一个母亲来说，没有比儿子成材更让她们觉得骄傲的了。张夫人坐下来，捶了捶自己的腿，心情一下子又低落下来，“可是我还是觉得遗憾。”囡囡想到她跟张老爷吵成那样，试探道，“您是遗憾张老爷？”张夫人一惊，摇了摇头，眯了眯眼睛，眼神带了几分迷离，“我母亲死后，一直跟哥哥相依为命。我那继母又狠又毒。总是挑拨我们和父亲之间的关系。那时候，我们吃了多少亏啊。”她打了个酒嗝，“后来，吃亏吃太多了，我就想给自己找靠山。我母亲那边没有指望，我就把主意打到那些读书人身上。万般皆下品，唯有读书高。我爹为了攀上那些官员，变着法儿地给他们送钱。我没那么多钱，我只能在那些童生身上下赌注。”顿了顿，她继续道，“我资助过几百个童生。我只对他们有一个要求。”囡囡有些好奇，“什么要求？”张夫人笑了，脸上带了几分憨傻，“我只要他们每隔七日就给我抄一首诗经上的诗。”囡囡不明所以，“为什么要抄诗？”张夫人旁边就是月季花，她揪掉一片叶子，声音有些低，“久负大恩反成仇。升米恩，斗米仇。我不仅要找靠山，我还要为自己挑夫婿。当然要挑个人品好的。”囡囡面露恍然，望着张夫人一脸钦佩，“您真的很聪慧。”明明她也是十七岁，该嫁人的年纪，但囡囡从未这些。“我让几百个童生抄诗，却不强求他们交过来。到最后，却只有一个人按照我的要求，每隔七日送给我，从未间断。我看中他的韧性。但是我万万没想到，他居然有婚约。”囡囡一惊。张夫人脸上带了几分讽刺，“他那未婚妻也是个不简单的。那姑娘在河边洗衣服，掉进河里，他去救她，反倒被她缠上，说是失了清白，无脸见人。他被逼无奈跟她定了婚事。”“后来，他中了秀才，两家关系不对等，再加上事情已经平息，他果断跟她解决婚姻。给了她二百两银子补偿。我也没当一回事，跟他成了亲。成亲当晚，那姑娘在他家门前上吊，众人劝他纳她。”“为了名声，他只能答应。但是从那一晚，我就对他产生隔阂。一个做事优柔寡断的人，将来必定也不能成大事。我跟他立了契约。他必须洁身自好，还有我要两个儿子。如果他能伺候好我，我就付他银子。大概是心有愧疚，他答应了我的要求。”囡囡已是目瞪口呆，契约？婚姻还能结契约？“后来，我连生两子。我资助他读书，他也争气，中了举人。那一晚，他志得意满，怪我把精力都花在儿子身上。一气之下，出了房门，被那小妾引去房中。两人有了孩子。就是那个张又新。”“对这个孩子，我很膈应。但是我一早就对男人没了心。所以对这孩子自然也是不管不问。他大概觉得愧疚，所以就给了小妾一笔钱，让小妾带着庶子回了老家。”囡囡定定看着她。“我从小看着母亲陷入情爱当中，看着我父亲为了一个女人亏待自己的亲生儿女。我那时就发誓，这辈子不会爱上任何男人。如果爱一个人就是要委屈自己，舍弃自己的儿女，那我宁愿我不会爱。”囡囡像被这句话狠狠震动了一下。张夫人握住她的手，“其实我这辈子最遗憾的，就是没有晚生二十年。”囡囡定定看着她。“如果我晚生二十年，我必定不会一辈子依附于别人，整天提心吊胆担心对方会谋害我，图谋我的家产。”张夫人脸上的皱纹带着明显的老态，可她的那双眼却冒着火。那是一种野心勃勃的火。囡囡突然明白了。在旁人眼中，张夫人儿女孝顺，丈夫体贴，她活成其他人想要的样子。但是她心里未尝没有遗憾。她明明聪慧又有野心，却没有机会一展所长，只能一辈子依附于男人。而她呢？