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立原地。旅游旺季的罗马街头人来人往,不过被一群漂亮姑娘环绕着的俊俏小伙还是非常好找的。反正被男人愤恨瞪视,女人频频回头的目光中心就是了。弗伦奇好不容易追上去,又废了好大劲才扒拉开花丛，头一次对意大利女人的战斗力有了切身体会，一时有些上气不接下气。女士们纷纷面色不善盯着他，好像在年轻人面前浪费时间、大声喘气都是过错。“请问找我有事吗？”青年微笑道，耐心等着他回答的时候,面上也如春风一样和煦。本来看那副打扮，又是众星捧月的模样，他还担心会遭到冷遇，弗伦奇这下心里松了一口气，向他递名片，“我是汤姆生·弗伦奇银行的行长。”班纳特接过了,面露好奇：“是刚刚的支票有什么问题吗？”“当然不是。”弗伦奇连忙道,“我想请您赏脸一道用餐。”附近的人太多,他自然不能把老板说出来。半年前,因为资金周转不利，加上经纪人与公证人接连破产，积攒了几代信誉的家族银行眼见着就要砸在自己手里，萨科纳先生就像是上帝的使者一样出现了，用一堆古罗马金币轻松挽救了他的荣誉。阿拉伯人只管股利，除非自己有什么地方做错，很少插手银行事务，自己在明面上还能做银行的所有者，比起破产自杀，实在已经好了太多。弗伦奇虽然对他又敬又畏，却发自内心感激他。想起刚刚看到的业务记录，他又补充道：“您是我行的潜在海外客户，惯例来说，我们是会尽一尽地主之谊的，那位经理业务还不熟练，为了表达歉意，请让我亲自来招待您。”弗伦奇说完，在心里给那位经理把年终奖调高了不少。班纳特笑意变深了，看上去没有起疑，点了点头：“请允许我先回去换一套衣服再赴约。”任务完成十分顺利，弗伦奇将时间和地址告诉他后，又连忙跑回去汇报情况。“阿里，去套车。”萨科纳先生吩咐哑仆道，站起身，整了整长袍，向他伸出手，“菜单有吗？”于是弗伦奇又跑了一趟办公室。马车向餐厅前行的路上，行长还在用手帕擦汗，一面看着老板拿贮水笔在菜单上勾勾画画。坐到顶楼的包间里，弗伦奇头一次见到了光下的老板。非常传统的阿拉伯人打扮，头巾和大胡子挡住了大半的面部，只露出一双抑郁却明亮的眼睛，不过这是因为弗伦奇好奇他的容貌太久。换做其他人，看到萨科纳先生后的第一反应，一定会惊叹于他过于华丽的衣装，接着就是腰带上挂着的那把镶了夺目宝石的弯|刀，而不会在那张一团模糊的脸上停留。就像是从里走出来的财主。在他打量时，萨科纳先生把菜单递了过来，弗伦奇一看，忍不住说：“先生，很多食材是这家店没有的啊。”老板直接扔给他一袋子金埃居。“让他们在全城找。”行长顿时苦了脸，怀疑自己这次狂欢节能成为全罗马第一速跑健将，还是认命离开了房间。等他安排好时，恰好看到换过一身十分得体衣服的班纳特上楼，走进那间包厢。弗伦奇加快了脚步，门口还有年轻人留下的淡淡意大利佛手柑味道，屋里的人无需他介绍，已经先一步对话起来。“看来您也是弗伦奇行长要宴请的海外潜在客户了。”年轻人语气友善搭讪，“请问怎么称呼？”“我喜爱周游旅行，其他人都叫我水手辛巴德。”老板的声音很温和，音色也和他之前听到的很不一样。班纳特并不认为被冒犯了，反而轻笑起来，“好巧，其实我也是个乘船远游的人，那么请您叫我奥德修斯。”两个人愉快交换了假名。一个是的财主，一个是希腊史诗主人公，还都是航海历险家，在意大利餐馆顺利会师了。弗伦奇行长只好装作保护客户**，配合这两个人演出伪装，坐在他们中间，用假名称呼介绍一番，好好一场饭局搞得像线下接头交易。开胃菜两个人都没动，只有行长独自在年轻人鼓励的目光下动叉子。“辛巴德先生，您想必去过很多地方啦，这些国家，您最喜欢哪里？”“我近年一直在地中海游览，各国都有各国的美处，真要选出一个，我认为还是法国最美。”年轻的奥德修斯唱歌一样道：“我也喜欢法国，虽然我并没去过她的首都，不过因为有我喜欢的人在那里，所以她就显得尤其可爱了。”行长正埋头苦吃，突然感觉自己被右手边的老板动作极其隐秘地踹了一脚。他一个激灵，不知道为什么在电光火石间意会过来，抬头好奇道：“我记得，您的支票户头就是葛朗台夫人，我能冒昧问一下，您与她是什么关系吗？”“她是我最挂念的情人。”年轻人语气像是已经回答过无数次一样。居然是“最”，所以还不止一个吗！对方看上去也才十七八岁，没想到男女交往经验这么丰富。老板显然和他一样吃惊，幸好阿拉伯人不穿皮靴而是拖鞋，弗伦奇行长才没被踩着叫出声来。他咬牙咧着嘴道：“既然你们关系如此亲密，莫非她也在意大利？不知道能否代为引见一下。相信我，像是葛朗台夫人这样的大客户，整个罗马只有汤姆生·弗伦奇银行有底气接待。”青年奥德修斯看着行长，了然的微笑稍纵即逝，眨了眨眼，随即叹气，“欧也妮暂时没有出国的打算。我写信让她来找我玩，但是她手里的慈善工作太多了，走不开。”老板在这个时候吃完了一片番茄，漫不经心开口：“弗伦奇，你在法国应该也有相熟的银行家？”弗伦奇：这话我没法接啊，不是您亲口说未来只会在维也纳和伦敦拓展业务吗！好在这时候上了头盘，这顿饭算是正式开始，恰好打断了这个话题。席间，就着即将到的狂欢节为话题，三个人一面用着餐，随意聊起来。辛巴德自己只吃了一点煎小牛rou薄片，就像是完全饱了。将近十八岁，正是变化最快、长身体的年纪，青年奥德修斯吃得很多，而且什么菜都要试试，客气询问过后，把属于水手辛巴德那份没碰过的菜品也尝了两口。因此，这顿饭看上去像是特意为年轻人准备的一样。……虽然某种意义上来说也确实是这样。在老板的凝视下，弗伦奇的叉子擦过了明显是年轻人最喜欢的那一道菜，僵硬