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    套马鞍、一个小油纸包、一小瓶跌打损伤油、一柄轻巧短剑，下面还压着几张银票。

韩葳没多想，只当是明城虎派人送来的东西，一脸新奇地摸了摸衣服和马鞍，摆弄了一会儿短剑，剑柄上嵌着一块兰形碧玉，触手温润，还有股淡香。油纸包里面是几块尚有余温的杏仁糕。

韩葳一叹，心情顿时微妙起来。其实她对于糕点类的吃食不太热衷，饿了就随手拿来填填肚子，没得吃也不会犯馋，貌似她只对一个人提过自己喜欢杏仁糕，这个人就是李迎潮。

韩葳愣愣地盯着百宝箱一样的破布包袱，忽然就鼻子一酸，待意识到时又照着脑门狠狠拍了一下，暗骂自己一声“没出息”，然后拿起包袱掂量了一番，终究没把它整个扔出去，人穷志短，她算是刻骨铭心地领略了这四个字的含义，一屁股坐回板凳上，大声道：“管你是谁，我先借着，以后再还。”好似屋里有人在听似的。

第二日一早，韩葳结账离开了客栈，一个人牵马来到郊外。她琢磨了半天，若论生计，自己好像什么都懂一点，却完全谈不上一技之长，不过她下决心不再坐吃山空，打算故技重施，先找些草药去卖，边走边考虑自己可以做点什么生意。

找药要去野外，韩葳将马寄存在官道上的一个茶摊中，背起一个竹筐向道旁的林子走去。走了一会儿，总觉后面有些响动，韩葳不耐烦地一叹：“出来吧，用得着躲躲藏藏么？”

姚琪从一棵树后闪身出来：“葳小姐果然机敏过人……”

“行了，”这回韩葳心下确定了那包袱中的东西是李迎潮送的，不过她气劲儿已过，而且东西也收下了，哪还有脸生气？只不咸不淡对姚琪道：“我是哪颗葱我自己清楚，我若真机敏就不会容你半夜闯我房间了。你拍我马屁是不会有任何好处的，别跟着我。”

姚琪若真要跟踪的话，韩葳是断断没有本事发现的，姚琪现身，只是因为她想要现身，一来不想让李迎潮的一番好意总是这么不见天日下去，二来也确实存着几分拍马屁的心思，这位可说不准是她的未来当家主母呢，当即低眉一笑，恭敬一福，道：“还未跟葳小姐认识过呢，小女子姚琪，本是纵横淮安府分部的掌事，现在嘛，”姚琪说着幽怨一叹，“我也说不准是个什么职衔，大概算是葳小姐的贴身护卫？小王爷明令要求过，不能让葳小姐离开我的视线。”

“哦，”韩葳转过身正对着她，“你在抱怨我让你丢了官？”

“小女子哪敢？”姚琪一笑，“只是希望小姐能明白我家小王爷的一片苦心罢了。”

韩葳嗤了一声，丝毫不为所动地转身走了。姚琪对在韩葳这儿碰壁早有所料，满不在乎，耐着性子跟上，开始明目张胆地跟在韩葳身后。

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第120章入管城遇老冤家

韩葳搜罗了一筐药草，拿到附近镇上换了二两碎银子，然后找了家面馆，点了一碗清汤面，姚琪在她对面坐下，依样要了碗面，然后提前把两个人的帐结了。

韩葳无奈道：“姚姑娘，他的好意我心领了还不成么？我又不是小孩子，不需要这样的照顾。”

姚琪油盐不进地一笑，道：“葳小姐误会了，小王爷不是要你心领他的心意，小王爷就是想你了，想知道你每日都做了什么。”

韩葳打死也不相信李迎潮能说出这么rou麻的话，狠狠瞪了她一眼，低头吃面。

姚琪见韩葳对她爱理不理，便也低头吃面，一时无话。这时，店中另一桌人起身正要离开，路过二人近前时，其中一人说了句：“可不是嘛，宣明将军正带人赶赴管城……”

姚琪闻言忙吞下嘴里的面，追上前去问道：“这位大哥，你们刚才说什么管城？”

那人道：“你没听说么，赵军开始发兵收复南境九郡，管城又被夺回去了。”

姚琪一惊，沉思起来。管城地势一马平川，毫无屏障可依，赵军撤退后就一直驻在管城附近，若收复之战起，管城自然首当其冲，南境九郡只余胜翼一名大将，自是鞭长莫及。李迎潮起初对镇海军有些忌讳，才将三万大军留在镇海，待见了林晟和韩杉之后略放宽了心，已经调了姜衍那支回胶东，庄璟还在那边牵制京畿军。而明城虎的人马若一直驻扎在镇海则有些浪费，是以调明军驰援管城最为合适。

姚琪寻思半晌，将形势推断得大致不差，就又坐回去继续吃面了。韩葳略感意外地看了她两眼，一时没忍住，问道：“这样道听途说就可以了吗？你都不找纵横分部了解一下确切消息？”

姚琪一副理所当然的神情：“有什么可了解的？我现在的任务只是你而已。”

韩葳还以为可以甩掉她了，闻言失望不已。不过又想起刚刚那两个客人的话中提到明城虎，便道：“你说你的任务是我，那包不包括帮我办事？”

姚琪想了想，道：“这个……小王爷也没说，你想干什么？”

“对你而言应是小菜一碟吧，你帮我打听打听，我大哥带多少人出征，管城的赵军守将是谁，大哥胜算大不大。”

姚琪道：“这容易，我这就……不对，我怎么知道我走了之后，你会不会趁机甩掉我？不行不行，想我姚琪当年也是纵横五鼠之一，现在若连你这么一位娇滴滴的千金都看不住，简直毁我一世英名。”

韩葳听姚琪言谈间几乎句句都透着大材小用的委屈，想到她这样缠着自己也并非自愿，心里便有点不好意思，语气也和善了些，道：“你们纵横分部的所在是个秘密么？如果可以的话，我跟着你一块去就是了。”

“当然是秘密，”姚琪道，“不过既然要带的人是你，想来小王爷是不会怪罪的。”

韩葳一听忙摆手道：“那算了算了，我不去。”

姚琪倒是很赞同这个办法，况且她也不是不想知道些确切消息，现在韩葳自己提出来，姚琪巴不得如此，连忙爽快道：“没关系，我有分寸的，你就跟着我吧。”说着立即拿出一副地图，策划起了路线。

二人眼下所在的小镇离管城不远，也就四五天的路程，姚琪打算取道芒溪，去离管城最近的宿州，那里有她的同僚，想必对管城的情形最为清楚。

韩葳不再对姚琪冷语相向，二人聊开了之后发现倒也投缘，姚琪带着韩葳四处奔走，连李迎潮都给忘到脑后了。

二人三日之后到达宿州，因几日来相处融洽，相互之间添了几分信任，韩葳为了避嫌，便提出自己在客栈等候，姚琪自去找同僚打探。姚琪犹豫片刻，同意了。

入夜后回到客栈，姚琪告知韩葳，明城虎八千明军都来了，单论夺回一个管城的话应是足够了，如果赵军还有其他后招，余胜翼也可率军来