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    里人带东西的。”

章元敬笑了笑，他也是带习惯了，再说了，其实也不费什么事情，相比起来，对他体贴入微的家人付出才更多，只是古代人对读书人尤其宽容罢了。

都收拾好打算回去了，却有一个斯斯文文的小厮上门来送帖子，章元敬收下一看，倒是微微皱眉，竟是孟家送过来的。

“孟家的帖子，邀请此次中举的举人去杏园赴宴。”赴宴不奇怪，奇怪的是孟家在此之前从未做过这样子的事情，更别说这帖子还是以孟老爷子的名义下的。

章明林出去打听了一番，回来倒是说道：“元敬，确实是孟老爷子下了帖子，邀请大家一块儿去杏园赏景，听说是办了一个菊花宴，你说会不会是那位老爷子觉得知府大人直接免了菊花宴不大好，所以才自己出了头？”

章元敬琢磨了一下，觉得这可能性太小了，孟老爷子什么人，怎么会无端端的冒这个头，再说了，这对孟家又有什么好处？

无论如何，地头蛇孟家发了帖子，章元敬也是不能不去的，于是只能放下收拾好的行礼，跟店家打了招呼，这才带着余全过去赴宴。

杏园虽然叫杏园，但其实跟杏花并没有什么关系，这地方据说是孟老爷子年轻时候盖的别院，甚至是招待过当今的，院子里头奇景无数，可算是明湖府第一的园子。

以前杏园也是会友的好地方，但随着孟老爷子退下来，杏园也慢慢落寞下来，只是偶尔孟家人还会在此招待亲朋好友罢了。

既然借了菊花宴的名头，刚进门的时候，章元敬便看见一朵朵金灿灿的黄菊，这种菊花最为常见，但要养的这般出色也不容易，但孟家显然只是把它当做了垫底的。

再往里头走，各色的名菊层出不穷，章元敬上辈子也是逛过花展的，这会儿也是目不暇接，只觉得长了见识，对孟家的底蕴更是感叹了一番。

领路的小厮十分机灵，见章元敬似乎对菊花有些兴趣，便压低声音滔滔不绝的介绍起来，一边走一边说，竟是不带喘气的，恐怕在此之前没少练过。

章元敬听得入神，到了宴会厅又是一惊，原来厅中竟是放着一盆墨菊，要知道墨菊难得，要想要把颜色养的这么纯粹，细心不够，还得要运气。

古代的许多东西，放到现代其实大大贬值，贬值的原因正是因为，在古老的年代，没有机械的时候，这些东西的开采，养育都需要大量的人力物力，

就如眼前的墨菊，可不是哪一个花农，在家随随便便的养养就能弄出来的。

不只是章元敬，厅中许多举人都是第一次见到传说中不争春色不争芳，不媚时欢作紫黄。朵朵如拳深墨色，秋风舞罢斗寒霜的墨菊，眼中都是难以掩饰的惊叹之色。

但是很快的，在场的举子就顾不得眼前的墨菊了，因为在孟嘉义的搀扶下，一个老人慢慢的走了出来，他一头华发，走路都有些颤颤巍巍，却没有任何人敢于小觑。

这个人就是孟老太爷，历经两朝，至今依旧担着太师之名的孟太师。章元敬也没有料到，这位老爷子居然会亲自露面，虽然帖子是以老太爷的名义下的，但来的人恐怕都觉得，主持宴会的人恐怕是孟家的大少爷孟嘉义，毕竟老爷子高寿八十，已经不太出现在人前了。

所有人都收敛起自己的随意来，脸上满是恭敬，对小小的举人而言，太师实在是了不得的人，将来他们之中的人，即使入朝围观，恐怕也达不到这样的高度。

章元敬也是如此，尤其是孟老爷子年纪虽大，眼神还是一样的锐利，更有一种岁月沉淀过的深意，似乎一眼看过来，能把人看穿了似得。

孟嘉义扶着老爷子坐了下来，朝着章元敬的方向看了一眼，露出一个淡淡的微笑，章元敬回敬了一个点头，两人十分自然的对视了一下。

举子之间的宴席，就是孟家举办的也无外乎是那几样，一首首菊花诗抛了出来，孟老爷子却一直不置可否，看起来似乎对举子们并不感兴趣。

章元敬心中觉得奇怪，若是真不觉得如何的话，孟家何必办这一场宴会？

但是一直到现在，这宴会看起来就是寻常，美酒佳肴，好景诗词一样不缺，孟家人看起来十分和气，孟嘉义更是与举子们频频交谈，言语之间风采斐然，倒是让一开始对他颇有微词的举子们心生佩服。

坐了一会儿，眼看着孟老爷子体力不支，已经被下人们扶走休息，举子们倒是放松了一些，一个个与孟嘉义谈笑风生，颇有几分意气风发的意思。

章元敬作为解元，自然受到了重点关照，敬酒不说，最让他头疼的是敬诗，等到宴席结束的时候，真叫一个绞尽脑汁，只觉得一辈子的诗才都用尽了。

85.媒人

从孟家赴宴回来,章元敬还是想不通那位老爷子为何要出面,不知道是不是他的错觉，总觉得孟老爷子停留在自己身上的视线过长了一些。

不过一直到宴会结束，孟老爷子既没有夸赞也没有责难，章元敬倒是把这种感觉抛到了脑后,毕竟他是解元,孟老爷子就算多看几眼也是人之常情。

秋闱的名次既然已出，章元敬也就没在明湖府多耽搁,他还急着回家一趟，也好交代一声，然后也好安心再上进赶考。

要知道大兴王朝的春闱就在乡试的次年三月,算起来统共也就半年时间，加上青州距离京城可不算近,虽然水路通畅,但也得走差不多一个月才能抵达。

若说上一次中秀才，仅仅是章家的喜事儿,这次章元敬中了举人,倒像是全族的喜事儿了,还没下船,章元敬就看见岸上有一群人,其中打头的可不就是年纪颇大的族长。

眼看着一张张笑成了麻花的脸,章元敬只觉得头皮发麻,深深一揖,开口说道：“族长爷爷,怎么劳动您在这边候着，这不是折煞晚辈吗？”

族长连忙把他扶起来，这会儿怎么看眼前的孩子怎么好，心中越发觉得当年自己明智，一眼就看出这孩子将来会有出息，力排众议资助他们孤儿寡母的，可不就是出息了。

虽如今还是个举人，但是章元敬年轻啊，年年去考的话，就算运气不好，考个十次八次也能把进士考下来吧，真要是考中了，他们族里头就出了第一个当官人了。

心中感慨万千，族长激动的笑道：“怎么会怎么会，哈