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    的教训，比利困惑而僵硬地一动也不敢动，但毫无疑问，他在一瞬间就清醒了。

    好在汤姆很快就移开了身子，担忧的表情和他果然不相符合,他瞬间就恢复了平时冷淡从容的神气：“你睡了好久，我差点儿以为叫不醒你了。”

    比利拿起床头的表看了一眼，时间显示是下午两点。他挠着头发，干巴巴地笑了笑：“正好可以赶上午饭。”

    汤姆走到桌前坐下来，开始记他的日记。窗外的湖水给他乌黑的头发镀上了一层青光：“但愿你还能有好胃口——有件事我想最好提前告诉你。昨晚霍格沃茨出事了，有个女生遭到袭击，今早被送进了校医院。”

    比利以为自己听错了，他从床上坐了起来，因为起来的太快而感到一阵头晕：“……什么？”顿了顿，他突然有种很不好的预感，“谁？我是说，那个被袭击的女生是谁——”

    “——桃金娘。”二十分钟后的家养小精灵厨房里，柳克丽霞重重地放下刀叉，“你知道，比利，就是那个她一直追、你一直躲的拉文克劳女生。”

    “谢谢，”比利阴沉地说，“汤姆已经告诉我了。”

    比利没有去大厅吃饭，刚从公共休息室出来，他就在石墙门口碰见了柳克丽霞。与其去人多口杂的礼堂，不如去家养小精灵厨房，反正他们已经是那里的常客，勤劳的小精灵们连他们的口味都一清二楚。

    “哦，当然，”柳克丽霞明了地说，“早上就通知了学生会主席和级长，让他们分别注意自己学院学生的安全。怎么，”她轻笑了一声，“他没有特别叮嘱你？我看他应该恨不得干脆把你关起来，这样才最安心。”

    比利抿了一勺汤，假装没听见她最后一句话：“我一直都很奇怪，”他喃喃地说，“你的消息都是从哪里来的？”

    柳克丽霞敷衍地摆了摆手：“和他们级长的消息来源当然是两个系统，但同样快速而准确。”她轻轻放下银汤匙，“据说桃金娘被送过去的时候身上缠满了白丝，几乎把她裹成了一个蛹。那可怜姑娘受了大惊吓，醒了之后语无伦次，什么也没说出来……你那是什么表情？”

    “没什么。”比利恹恹地把盘子推开，一个家养小精灵立即殷勤地跑过来撤走了它，“我只是没什么胃口了。”

    很快，桃金娘遇袭事件就在霍格沃茨中衍生出无数个版本。有人说霍格沃茨中的古老怪物到了□期所以开始活跃，有人说是可怕的黑巫师格林德沃派使者秘密潜入了学校。其中最惊心动魄也最受欢迎的版本来自和桃金娘同宿舍的女生，她绘声绘色地描述了她在睡梦中怎样迷迷糊糊见到一个巨大的黑影、然后那东西又是怎样凶悍地卷走了可怜的桃金娘。

    借着去校医院取月光草汤剂的机会，比利见到了桃金娘。他大口吞掉那些已经喝得让他恶心的珍珠白色魔药，在杯子的掩护下偷偷斜过目光。庞弗雷夫人掀起一角白帘子，露出一点缝隙，他刚好看到了桃金娘光着的脚，那上面有一道有一道丝线似的东西留下的勒痕。

    “……不太好，”比利听见庞弗雷夫人悄声对佝偻着背站在那里的迪佩特校长说，“这孩子吓坏了，就算偶尔清醒，也结结巴巴的什么都说不出来……那些缚住她的白丝有腐蚀性，还让她变得硬邦邦的，你看看她的手臂——好险没有缠住脖子……”

    比利不想留在那里听迪佩特的无奈的唉声叹气了，他喝完药之后就匆匆回到宿舍。他前脚刚进门，汤姆后脚也恰好从外面回来。比利精明的室友看了看他的脸色，劈头就问：“你去校医院了？怎么，找机会去看桃金娘？”

    有时候比利真怀疑汤姆是不是对他使用摄魂取念了，他的大脑在汤姆面前就好像根本是透明的。他面色难看地咳嗽了两声，点了点头。

    汤姆走向桌边，拿了两卷羊皮纸。过了好一会儿，他突然面色晦暗语气尖刻地说：“真让人费解啊，说真的，你不是在遇袭事件后猛然醒悟你其实喜欢上她了吧？”

    “……你疯了？”比利疲惫地扶住额头，“……但无论如何，桃金娘什么也没说出来——至少从目前看来，她没提到那间倒霉的女生盥洗室和咱们两个。”

    “是么？”汤姆冷冰冰地说，“所以你觉得她之所以如此贴心地保持沉默并不是因为她被吓傻了，而是因为她对你深厚的感情？”

    “停止嘲笑吧，汤姆，”比利厉声说，“随便由于什么原因，我得承认我确实开始对她感到愧疚了——毕竟是我们把她扔在地下教室的。”

    “你不用说‘我们’。”汤姆冷酷无情地说，“是我。是我把她扔在那儿的，但愿这能让你那可笑的良心好受一点儿。”

    比利噎了一下，然后长长地吐出一口气：“……算了。事实上我应该跟你道歉。”

    汤姆本来已经走到门边了，他的手停在门把手上，闻言皱起眉：“什么？”

    比利颓丧地摆摆手：“我承认这次的事部分原因在我。该死的好奇心，是不是？”他自嘲地说，“我不该午夜时分跟踪你，只是我担心——好吧。对不起，汤姆。”

    汤姆明显愣了一下，他极为少见地露出一种迟疑的神情。过了一会儿，他轻声说：“我也欠你一个道歉。对不起，比利·斯塔布斯——为我的隐瞒，”他特意加强了重音，“但不是为了桃金娘。”

    这回怔愣的人换成比利了。他迷惑地眨着眼，然而汤姆已经打开宿舍的门，大步走了出去。

    有关神秘怪兽的传言越演愈烈，所有学生都人心惶惶。女生们连上厕所都开始成群结队了，且队伍有越来越壮大的趋势。

    变形课刚刚下课，比利和汤姆匆匆向城堡外的温室走去。

    “……你看见我们变形课教授的眼神了，”汤姆冷硬地说，他大步走得飞快，“就好像他什么都知道一样。窥探、审视和怀疑——”他冷哼了一声，突然顿住了，因为一大群叽叽喳喳的女生队伍正从旁边走过。看样子她们是低年级学生，有的小姑娘手里还紧紧攥着些奇形怪状的护身符。几个单词从她们那边飘来，不外是怪物、传说和什么抵抗方法比较有效。

    比利听见一个女生很严肃地说：“……最好佩戴大蒜熏过的银器……”

    另一个权威地反驳了她：“别开玩笑了，科莉妮，你又不是在对付黑魔法防御课上的吸血鬼。”

    她们经过汤姆和比利身边的时