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    要谁！这个人是你需要的，便是你要维护的，反之，没有利用价值的人，则根本不需要你耗费心力。”

    李启乾心底猛地一颤，脑子里首先浮现的便是项大人那张儒雅的面庞，转瞬，不知为何，脑子里更为清晰的，则是那个降生在后宫的，他的弟弟，二皇子。感觉有种凉意缓缓蔓延上来，他张张嘴，想说什么，却又不知道该说什么。

    圣人却没有再言语，而是布置了两个作业。

    “回去把今日的事做个总结交上来，这是第一；第二，这次事件的所牵扯到的背后人，列个表交上来。”

    太子：(⊙o⊙)…

    居然还有作业！

    同一时间，回到承恩公府的周栄一脸不忿的站在承恩公前，被迫接受承恩公狗血喷头的斥责。

    “愚蠢！你如此鲁莽，非但达不到自己的目的，反而成为他人试探前路的踏脚石，叫圣人在众人面前毫不顾忌承恩公府狠狠落了面子！不但承恩公府，便是太子，都要面上无光！”

    周栄哼唧两声，反驳道：“太子可不知道是咱们要对付项渊。”

    承恩公听闻，一张本就不是很红润的老脸气得越发惨白：“难道太子殿下是糊涂的吗？他心存疑虑，定然会暗中查探，一旦发现此事和承恩公府有关，咱们和太子殿下本就岌岌可危的关系，定然会蒙上一层厚厚的阴影！”

    不知是不是想到这件事被太子发现的后果，周栄的脸色慢慢变得难看起来。

    “那，父亲，如今这种情况该如何处理？”

    承恩公疲惫的闭上双眼。从圣人发出的旨意就可看出，圣人对这样不入流的手段，很是不屑，且似乎对因这件事而导致瑜和王府庶女死亡极为厌恶，如此境况，绝对不能叫人察觉出此事和承恩公府有关联！

    “吩咐下去，立刻处理掉参与此事的所有下仆管事。从明日起，你便申请去外务司负责督建外使馆吧。”

    周栄一下子苦了脸。外使馆没个两三年根本建设不好，申请调到那里去，就是逼他远离京城上层社会圈子嘛。

    满心不愿意，可一触及承恩公阴沉沉的脸，周栄没胆子张嘴反对，只得不甘不愿应承下来。

    此时，距离承恩公府两座府邸距离的一处庞大宅院里，最为开阔疏朗的院落，在细雪飘洒的梅树下，有四人盘膝坐在四周垂着厚毡毯的亭子里，细雪进不到亭子里，里头的炉子上，吊着一个陶瓮，正咕嘟咕嘟滚着花，随着热汤翻滚，浓郁的香气一股股飘荡开来。

    “没想到，不过是一介连寒门都算不上的穷酸小子，却叫圣人如此青眼相待。”

    开口的是四人中唯一一个身材胖胖的，年纪约五十岁的老者。

    “呵，到如今你还看不穿圣人的意图，咱们世家可就真是穷途末路了！”

    被长相极为俊雅的一个老者开口讽刺，胖老者脸色变都不变，反而拿起筷子，动作迅速的从翻滚着水花的陶瓮中加出一块rou骨头，吹了吹，咬一大口，又端起烫好的黄酒呷一口，露出一脸的满足后，这才慢条斯理道：“承恩公府的世子，这回可是跌了一个大跟头。原来便没人跟在后头，好不容易有个瑜和王府看不清形势，愿意俯下身段屈就，谁知道赔进去一个姑娘不说，还惹恼了圣人，啧啧，两个倒霉蛋！”

    胖老者话音一落，其余人面上便全都不约而同露出心照不宣的隐秘笑容。最后，其中一个看起来隐隐是领头的老者，开口道：“既然托承恩公府的福，试探出圣人的底线，接下来，大家就都停停手吧。不过是个小人物，在外头再能折腾，等到了这京城里头，就是个猛禽，也得缩起翅膀来！”

    瑜和王府的事告一段落，不出两日，项渊便听到一则消息，管理官舍的那位单管事，因为触犯律法，被削职剥官，永不录用了。

    前来报信的人似乎知道项渊和单管事的矛盾，说完这个消息后，满以为项渊会十分高兴满意，却不料项渊非但没表现出多高兴的样子，反而有些沉静。

    “是因为我们的缘故？”

    打发走“好心”来报信的小吏，赵慎明显有些心底不安。他也对那个狗眼看人低的单管事没什么好印象，不过刚才那个小吏报告的后果，似乎有些严重。永不录用，这对一心汲汲营营，拼命朝上爬的小官来说，是非常非常严厉的惩罚，严厉到使人绝望。

    项渊拍拍自个媳妇肩膀，道：“不，若是因为咱们，降一级或调职都算严重的，远远不会导致这样严重的后果。”

    赵慎看着项渊，项渊微微侧头，目光望向皇宫的方向。赵慎跟着项渊出来做官这么久，政治敏感度早就不可同日而语，转念一想，便明白了其中关窍。

    “是圣人对吗？”

    这句话，赵慎说得极其小声。

    项渊点头。

    那个单管事也是倒霉，正巧和瑜和王府诬陷壮壮的事撞到一起，圣人正愁没理由发泄怒火，显示天家威风，好叫其余人等全都看清，顺我者昌逆我者亡的皇权一统的无上权威，单管事就冒了头。于是，单管事，便成了杀鸡儆猴里的那只鸡。

    微微一哂，项渊压下心底的不舒坦。

    无论怎样，他都会好生户主自己身边最重要的家人。

    再三日，项渊此次进京述职便结束了。出成前，他低头看着手里头自个媳妇递过来的一张薄薄房契，无语。

    京城旺铺的房契啊！！

    媳妇还是比自个有钱，略心塞。

    第117章 三人聚会

    接上项瑜，项渊便带着一家大小，朝着南陵城的方向前进。此时已是腊月底，再有七八日，便是除夕之夜，为赶在团圆夜回到离中垂柳巷项家宅子过节，他们一路上都没有做过多停留，只是在必要的休息时，把马车停靠在驿站，补充粮草。

    这样赶了三天路，总算到了距离南陵最近的府城-淮水云州城，这里，有项渊的两个熟人，同为潜心社成员的许文林和李广宇。

    俩人打听到项渊要回离中过节，便不约而同的发来信函，邀请他一定要在云州城停留一下，好叫他们尽尽地主之谊。项渊算了算时间，觉得停留一日还是可以，便回了信，约两人一起在云州城见面。

    许文林三年前殿试中了进士，家里走了关系，调到云州城下边的县做了个七品县令，如今三年任期眼瞅着就满了，不知他要调往何处。而李广宇，殿试后先是在西南一个偏僻的府城下的县做个八品县丞，熬了四五年，好不容易调回来，也不知是不是在穷乡僻壤做官做得心有余悸，调回后便巴结上云州府同知，娶了人家的嫡女儿，不过两年，就成了云州城府学的教授。

    许文林和李广宇虽然都知道二人同在云州城，可一个在下边县，一个在府城，平日里倒是