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    青楼发生命案的消息，如龙卷风瞬间席卷而来，将滨州闹得沸沸扬扬。大街小巷人人对此议论纷纷，揣测不断。

    而作为幕后黑手的双城，此时此刻正趴在书房门口，对着门缝儿往里头偷觑。就见屋内，叶祯束手背对着门站着，而旁边立着的正是昨日同双城说话的那位年轻官员——大理寺少卿顾连。

    只见顾连穿着一身官服，眉头紧锁，正同叶祯小声争辩什么。双城往门边上贴了贴，什么也没听见，单单只能瞧见叶祯的背影。

    片刻之后，二人这才出了书房门，大步朝外走去。双城见状，连忙往花坛后面一滚，藏了个严严实实。却见叶祯走了几步，突然停了下来，对着左右道：“你们二爷呢？还没有起床么？”

    下人恭恭敬敬的回道：“回大人的话，二爷今个一早就起来了，眼下正在院子里同几个下人打闹。”

    顾连眉梢一挑，轻笑道：“双城果真是孩子气，现在外头闹得鸡飞狗跳，他到是有闲情雅致在府里打闹。”

    叶祯心生不快，凝眉看了一眼顾连，淡淡道：“你不也一样，外头闹得沸沸扬扬，你不派人去捉拿凶手。出了事第一时间往我府上跑，是何道理。”

    顾连一听，对着叶祯拱了拱手，笑道：“叶大人何出此言啊！昨日我瞧见双城从青楼里跌了下去，遂忧心有没有伤着。今日有命案发生，就想着过来通知你一声，顺便瞧瞧双城。”

    他顿了顿，神色颇为耐人寻味，“说起来也真是匪夷所思，好好的山庄一夜之间就被人给屠了。双城丢了这么长时间，居然还能被找回来。看来，双城果真是福大命大。”

    躲在草丛里的双城立马惊了一下，他手脚冰凉，下意识的去看叶祯，就见他神色自始自终都是淡淡的，连一丝情绪起伏都没有。似乎在滨州找到死里逃生的弟弟，并不是多么惊世骇俗。或者说是意料之中。

    却听叶祯道：“我只知我弟弟双城此番吃了许多的苦。”他目光转向顾连，带着淡淡的审视意味，“怎么，顾大人对本官的家事很感兴趣？”

    顾连连忙拱手行礼道：“不敢不敢，叶大人说笑了。下官不过随口一说。令弟能平安归来已然很好。再说，既然是叶大人的家事，下官岂敢插手？”

    如此，叶祯略一思忖，偏过头对那下人道：“去同你们二爷说一声，这两日我须出去一趟。大约三两日便可回来。”

    那下人领命，这才退了下去。

    顾连笑眯眯道：“叶大人，请。”

    待他们二人走后，双城这才从草丛里爬了出来。他思及方才顾连同叶祯所说的话，总觉得这个顾连很不简单。

    他心知真正的“叶双城”决计不可能再回来了。就凭着李殷的狠辣手段，定能将所有证据毁尸灭迹。纵是有人怀疑他的身份有假，也万万拿不出证据来。

    除非……让叶祯起了疑心。

    想到此处，双城越发恼恨，他只要一想到常淙说的，若是有一天叶祯知道他是个冒牌货，一定会先把他给灭了。就觉得心肝肺哪哪都疼。

    他抿了抿唇，许久都缓不过来气。

    待双城回到院子里时。常淙正巧从屋里出来，一见双城面，二话不说拉了就走。

    双城被拉着往前走了几步，还未来得及挣脱，就听常淙道：“嘘，什么都不要问。我听下人说了，叶祯有三两日都不在府上。咱们先去趟冀州。”

    常淙边走边说，拉着双城一下子跃到房顶上，几个瞬息间就出了叶府，直奔城门口去。

    一直到二人出了城门，双城这才有空喘了口气，他偏头瞧见常淙不知打哪儿牵来两匹马。忍不住嘴角抽搐。

    常淙将其中一条马缰往双城怀里一抛，利索的翻身上马，笑眯眯道：“走啊，还傻站着干什么？等着敌人自己往你剑上插呢？”

    双城撇了撇嘴，懒得理他。

    如此，他们便又一路骑马离开了滨州，往冀州行去。

    冀州以北靠近靖安，是两州相接壤之地，可却同靖安的繁华相差千里。此地庄稼多年颗粒无收，老百姓吃不饱穿不暖，早已经怨声载道，又因着天灾，许多当地的老百姓被逼无奈，只好拖家带口的往江南一带迁移。

    可就是这样一处略显荒凉的地方，却出了好几户土财主。说到底这些土财主都是同当地的朝廷官员结党营私，大肆哄抬物价，导致民不聊生，又因天高皇帝远，而无人问津。前些年，好似出了一位清廉刚正的好官，也上奏过朝廷，只是后来不知出于何种缘故，被废了官职，渐渐的就再也无人过问，湮灭于尘了。

    双城同常淙行到此地，见此处荒凉，城外方圆几里显少有人出没。就见农田都荒草萋萋，少有几个扛着犁头的农民，挥汗如雨的在田地里做活。

    双城抹了把汗，少不得在常淙耳边吐槽几句，“这里也真够荒凉的，不是说是两州相交之地嘛？也不能荒凉成这个样子啊，一路上尽是些乞丐沿路乞讨，朝廷的父母官都是干什么吃的？若不是走的是官道，我还真以为咱们走到哪个荒山野岭了！”

    常淙一路都在想事情，此时一听双城如此说，嗤笑一声道，“是啊，朝廷父母官都是干什么吃的。天灾人祸朝廷不管，加官进爵恨不得能打破头。”

    他顿了顿，撇嘴道：“叶祯不也是朝廷命官？他还是内阁首辅呢。不也是领着白花花的银子，在京城玩弄权贵？”

    双城一听，立马就不乐意了，他反驳道：“哎，你又吃错什么药了？我每次说话，你都得带上叶祯！人家招你惹你了？这里荒凉，也是朝廷不管事，关叶祯什么事？他日夜cao劳，替朝廷奔波劳碌，还死了一个弟弟，你会不知道？”

    常淙冷笑道：“瞧，我现在说叶祯一句不是，你立马能顶三句。还说自己效忠王府，说什么赤忱之心，日月可鉴。只怕再过几日，你连魂都要飞到叶祯身上了！”

    双城老脸一红，刚要破口大骂，却听远处传来呼救声。他神色一凝，同常淙对视一眼。二人同时一挥鞭子，马儿瞬间跑出去数丈远。

    却见一个百姓惊慌失措的从远处跑来，一边跑一边喊着，“救命啊，杀人了啊！救命啊！”

    双城眉头一皱，拦住这个百姓道，“你怎么了？前头发生了何事？”

    这百姓骤然被双城扯住，脸色立马煞白，却见双城和常淙腰间配剑，衣着不凡。料想又是江湖哪个门派的人，一时连连跪倒，嚎哭道，“大侠，饶命啊，大侠！”

    双城只得先安抚两句，“你莫怕，我们不是坏人。”

    不知道为何，双城说出这话，一阵强烈的心虚。他跟着李殷那个大坏蛋，和常淙这个小坏蛋，已经在当坏蛋的路上越走越远了。他抿了抿唇，又接问道，“前头怎