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    出去看看。”她小声说，“沙利叶，博尼特上次的提议……”

    沙利叶摇摇头，比了个噤声的动作：“有人来了。”

    他们并无意聆听一场隐秘的谈话，然而后来者也没有仔细排查四周，就在他们原先呆的地方开始交谈。现在他们处在一个很尴尬的境地，此时走远已经为时已晚，而这个死角又封死了其他躲藏的可能，而就西莉斯特的反应来看……她还挺想偷听的。

    沙利叶默默在胸口画了一个十字，祈祷上帝保佑窃听的信徒。

    身材健美的男人率先开口，第一句话就让他的脚在原地生了根：“布罗德先生，我知道你在调查法西诺斯·卡赛德伊，就我所知，你遇上了一些……啊，不算阻碍的阻碍。我能帮助你。”

    调查法诺？为什么？

    沙利叶凭口音认出了亚度尼斯，下一秒回忆起了警探的名字。

    “可就我所知，您是他的亲人，”警探嘲讽地说，“而我是一只闻到臭味就穷追不舍的苍蝇。”

    “那就当是在帮我自己。我可以告诉你，塞西尔是个神经兮兮的衰弱男人，可他的病况还没有糟糕到一命呜呼；妲莉拉……我亲爱的meimei，一点小毛小病就要弄得鸡犬不宁，但我从没听她犯过心悸。”他咬着雪茄，背诵台词似地述说一场场死亡，“你信上帝吗，警探先生？如果你信，那他们的死亡就是神迹。假如这是家族诅咒，可能下一个就轮到我了——但我不相信这些。”

    布罗德说：“您的猜测并不能帮助我。”

    “猜测？不，这是根据利害关系做出的合理推断。所有人都知道老卡赛德伊的发家史，有传闻说，他的香水有一种摄魂夺魄的魅力。”在警探即将咆哮之前，亚度尼斯嗅了嗅雪茄将它点燃，自己拆穿了那个不靠谱的借口，“我当然不会把传说当真的。然而……”

    他故意地在关键处暂停下来，慢悠悠地吐出雪茄烟雾。警探皱着眉，显然被这股气味弄得十分迷惑，亚度尼斯很满意自己制造出的戏剧效果，赏赐一般地把一小管带塞的小瓶送给他。

    “几年里，我去过形形色色的国家。有不少人会利用香料做点儿见不得人的营生，比如催眠、拐卖——凑巧的是，我的好亲人精通此道。”他惋惜地说了几句题外话，“法西诺斯很有头脑，打算在近两年推动一些制度变革，但我们都认为太过冒进了。他急需资金，而老弗伦诺给我留了一笔还说的过去的遗产。”

    “谢谢您提供的线索，我会往这方向考虑的。同时，我也不会忽略其他的、任何的可能性。”布罗德领教了他的装腔作势，重重沿小瓶子揩了一周才收下这份赠礼，“如果您没有要事需要我为您效、劳，请容许我回到岗位。”他烦透了这见鬼的交际辞令！

    亚度尼斯看了眼地上的折扇：“你还真是忠于职守，行了，没别的了。”

    他们按照来路往回走去。

    沙利叶拉着西莉斯特走出了树影。

    他们在彼此的眼睛里看到了一张惊惧的脸。

    （4）Amber

    风刮起马鬃，贴耳垂吹走。他踩着马镫在风中驰骋，身体的每一部分即将化作沙砾尘埃，微粒般漫无目的地飘荡。

    他能准确地将这缕清风的成分逐一挑拣清楚：马身上暖烘烘的微臭、马蹄践踏草屑扬起的青草香、马鞍的鞣制皮革独有的咸涩，以及浮动于阳光似无非无的骨殖的气味。

    他离墓地越来越近了。

    报丧鸟一飞冲天，一身黑羽褪尽，紧密地缀合为灰暗乌云。他喘着气勒紧缰绳，马匹不安地前后踩踏草地，最终停在离家族墓地大约三十英尺处。

    坐落于此的墓碑比葬礼时多出三座，大理石一字未刻，光秃秃土地凹下兽眼似的三个坑洞，其中一个里已经放入了棺椁。他翻身下马，双手抄起一捧土往里撒。这土表层的水汽被风稀释殆尽，里层还剩下些残兵，锲而不舍地黏在他指缝里。他一时记不清是来参加谁的葬礼，一边搓着手上的泥土，一边搜寻着墓地中的蛛丝马迹——另外三座刻字的尖顶石碑突兀地跳出了地平线——然后他突然明白了谁才是新墓的主人。

    一只骷髅的手臂同时钻出土层，拽着他的脚踝把他拉进了地底。

    “法诺——”

    沙利叶·卡赛德伊从梦中惊跳起来，额头狠狠地和男人的掌心来了一次对撞。

    “作恶梦了？”他的哥哥似乎也刚刚醒来，虹膜的祖母绿宛如雨后涂抹于翠谷上的一剪夜色，依稀裁下几片捎捩的鸦影。

    沙利叶感到自己傻成了一只撞上灯塔的海鸟，晕乎乎地呆了一会儿，才反应过来这里不是他的房间：“我怎么在这？”

    法西诺斯抵着少年撞红的额心，让他舒服地枕着软垫：“你以前没喝过酒，我也没有考虑周全。”

    “唔——”

    “……你的酒量大概只有这么多，”法西诺斯比划了下，拇指和食指间的空隙还不足一公分。“一口薄荷酒，然而你喝了两杯白兰地。”他绕着弯说完这句话，矮身贴着弟弟的额头试了下温度，脱去手套轻按了下面颊，就像他们小时候那样。“这里还有点发烫。该练练酒量了，沙利叶。”

    额角下像有一只青蛙在不停跳动，沙利叶轻舔了舔发疼的嘴唇，尝到一丝咸味，顿时轰地烧了起来。归于酒精作祟，他的视域非常模糊，嗅觉却反而被锐化到了极致。法西诺斯还没有换回浴袍，礼服上漾着烈性酒的余韵、因缘际会黏附上的烟味和至少四种不同的香水。尾调魔鬼般地钻进脑海，凝成一个容貌不清的妩媚女人，沙利叶猛地记起宴会上的那一幕，慌乱地往后一缩。

    他烧着的肌肤挨着了一双含着酒香的嘴唇，短暂地交会一小段，在鼻尖处画上了终止的叹号——他是这么认为的。

    然而他的兄长把它变成了一个未完的逗号。

    年长者修长的指尖羽毛般地落在他的唇片上，虔诚而别有用意地吻上覆盖着嘴唇的两片指甲。随着年龄和阅历的增加，他的柔软和真实都被削得无影无踪，只有在这一刻才暴露了一星痕迹，然而那种微乎其微的光亮又像是游离于外太空的星体，并不是直接照耀在眼中人身上的。沙利叶迅速用手背蹭了下眼眶，感到自己在发抖，不是源于瞬间达到巅峰的狂喜，而是另一种冰凉之物。

    “……哥哥？”这个动作就是对亲兄弟来说也太过亲昵了，他那一半还能勉强思考的大脑绝望地想，为此雀跃几乎就是犯罪。

    “罗塞特夫人教给我的一个让心情好转的小技巧。”法西诺斯解释了他的举动，安抚地拍了拍瑟缩的小羊羔，“你今晚并不高兴。”

    “我不喜欢……我不喜欢她们。我不喜欢她们围着法诺……”

    那一半的脑子也丢盔弃甲了