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    去哪儿。但我还是没有找到答案。

    春天夜里还是非常寒冷的，在零度左右，而他只穿了件夹克，我不能放任他被冻死在这儿，于是把他搬上车。路上我想起那个被我吓跑的大学生，他大概以为我是什么连环杀手甚至是鬼怪，而夜里开车碰上身份不明的陌生人这种事，更像是恐怖片里的桥段。但这只是令我感到非常滑稽，我打开电台收听音乐，里面放着一支新晋摇滚乐队的歌，在一片失真的音墙之后，吉他骤然停止，只剩下怪异的鼓点，突然变成了伦巴舞曲的节奏，这样突然的转变让我失声大笑。

    我折回市区，把他送去的医院。夜里医院没什么病人，医生为他做了个检查，说他受了枪伤，但不太严重。我没有他的任何信息，猜想他是个造人抢劫的旅客，就给他垫付了医疗费用，把他留在病房里，自己也在医院里将就睡了一晚。

    第二天我准备回去时，接到了夏洛特的电话。她说她现在在尼加拉机场，问我有没有时间去接她。在被问到为什么要来布法罗时，她很诚实地告诉我，因为你父亲嘿别挂我电话，我就见你一面就行了，他没要求别的。

    我没打算挂掉电话，我正好在市区，不过我不太熟悉道路，你等我一下。

    夏洛特在机场正门等我，除了单肩包外什么行李也没有，像是打算今晚就要纽约。她没要我下车给她开门，就自行坐到了副驾驶座上。我建议一起去吃早餐，她答应了，于是我们去找了家摆出早午餐招牌的餐馆。

    还不到周末，没有太多的菜式可选，还好有最为经典的班尼迪克蛋和像是用咖啡渣泡出来的美式咖啡。我们坐在窗边，餐馆里没有别的客人。夏洛特先是递给我一块筹码，对我说：虽然我晚到一天，但还是祝你生日快乐。

    我说谢谢，拿起筹码在手里翻看了一会儿，春日里阳光正好，筹码因此具备了一种宝石般的质地。夏洛特并不会每年都送我生日礼物，但她向来都送我硬币一类的东西，小时候是迪斯尼乐园的魔法硬币，后来有南北战争时期的金币和瑞典王储结婚纪念币。

    我原本想用威士忌做礼物，可我到了机场才想起我不能带酒精饮料上飞机。于是我跟我的前任说，我们喝完它好了。本来他是送我到机场搭到布法罗的航班的，但我们喝完之后就坐他家的飞机去了澳门，我们玩了几局牌。然后我头疼得厉害，就先去房间里休息，不过我又睡不着，就回去找他，逮着他和一个小妞在同一个洗手间隔间里。我突然就精神了，拿起洗手台边的瓷花瓶揍了他一顿。我正好踩着点赶上了到纽约的飞机，他没追到我。要是他杀到这儿了，尼尔你可要保护我。

    我正经地向她保证，我会帮你再揍他一顿。

    夏洛特招来服务员，点了煎蛋卷和可颂面包，我一天没有好好吃过东西了。我原本觉得要正式一点的，我还做了头发，但在揍完那家伙之后，我想难道我还要在纽约休息几天、拿出最好的状态来见你吗，算了吧我又不是要来泡你。

    我听了大笑，你现在看起来很好。

    你看起来也不错，你在布法罗这两年都做了些什么？

    没什么，我种了些花，读了点书，住在市郊的农场里。

    我没想到，你平时帮他们挤牛奶吗？

    没有，我一个人住在那儿，连别的动物都没有。

    就这样？我以为你要跟我说好多故事。

    这两年对我而言意义重大，但转述时却没有半分趣味。我摇了摇头。夏洛特也没有再问我一个人如何在市郊的农场里生活，她挑眉看着我一会儿，那副神情像极了温妮听见我说某些古怪想法。

    夏洛特低下头切开她煎蛋卷，又吃了点可颂面包。说起来我们已经快三年没见过面了。我记得我以前答应过你，要告诉你完整的故事。但我听维布说他一直在给你写一封长信，他认为这是对他的一种心理治疗。或许讲述的优先权应该属于他。

    我已经收到了。没关系，你愿意说什么就说什么，你可以说一说我父亲。

    我还以为你非常非常不愿意谈起他！夏洛特的语气又恢复了轻快，你是知道你爸的啦，前几天他给我打电话，关心我爷爷的身体，又谈了谈我在拍卖行的新工作，还说有时间要我去他家吃个晚餐，带上我的男朋友接着他就那么随口一说，要是尼尔还在纽约，你就正好可以碰上他的生日了。嗯，我就立刻明白了。

    就算我不跟你回去，他也不会怪罪你。我开解她。虽然我父亲脾气糟糕，但还是有些风度的。

    哦不，尼尔，我可是站在你这边的。就算他要切了我卷煎蛋卷吃，我也不会把你绑上飞机。事实上我原本有劝你的打算，可是现在没有了。我以为你在和你父亲赌气，但似乎你是真的想留在这儿？

    这有些超出我的预料。我需要一点时间来分辨这给我带来的究竟是哪一种感情，被冒犯还是感动。也许是长时间的独居已经让我对此已经陌生了，在戒酒互助会里人们互相关心，但并不是针对于个体，而是一种更为空泛的、团体性的。甚至夏洛特的关心对我而言更为陌生，我不擅长与女性进行太过牵涉情感的交流，自温妮之后我就没再经历过了。

    事实上，我并不知道我为什么要留在这儿，又要待在这儿到几时。不过，也许我该回去见我父母一面。已经有三年了。

    嗯，是啊，毕竟你们嗯，你们。好吧，我不了解你们。她稍微看了我一眼，又低头继续切着她的煎蛋卷。在我印象中，夏洛特是不会这样说话的，但似乎因为我们脱离了那种社交气氛，所以连说话方式都脱离了原本的轨道。

    我也不太了解。虽然说家庭非常重要，但它总是难以理解。

    夏洛特点头，是啊。不过我父母离婚了，我不怎么了解我的母亲、因为我对她的记忆都很少，至于父亲呢，似乎太熟悉了所以不必去了解。还有，你应该不知道，我爸快要结婚了，和洁可琳温特伯恩。我最近才知道，他们早在我父母结婚前就有过一段。啊，真是难以理解。

    我知道洁可琳的丈夫，温特伯恩议员在三年前就被维布杀死了。他们的关系看来会非常复杂。她对你怎么样？我对她没有印象了，她对我妈的社交圈一点兴趣都没有。

    噢，还好，虽然我以前都没见过她。对薇萝妮卡的社交圈不感兴趣可真是难得，但我还是比较喜欢薇萝妮卡。不管你怎么想，我觉得她是真的与人为善，不像其他太太们。当然要是洁可琳像是其他太太，我倒觉得好一些，但她并不是，我根本不懂她，我不敢说我爸选择和她结婚是不是对的。

    那是你父亲的事了，别担心太多。我想不出什么安慰之词，因为我也同样地不了解洁可琳温特伯恩。